南米王者によって可視化された日本の弱点＝ザッケローニは守備の改善に着手するのか
宮城にやってきた「ガチの」ウルグアイ代表
宮城スタジアムで日本代表戦が開催されるのは、２００２年ワールドカップ（Ｗ杯）以降、今回がやっと３回目である。最初は０５年９月７日のホンジュラス戦（５−４）、そして０９年１０月１４日のトーゴ戦（５−０）。２試合とも、日本が５ゴールを挙げる大味な試合だった。そんなに点が入るのなら、なぜ０２年Ｗ杯の雨のトルコ戦（０−１）で、あれほど１点が遠かったのか、などと詮なきことを考えたくもなる。もっとも、今回の相手は南米チャンピオンのウルグアイ。これまで以上に引き締まった展開が期待できそうだ。
先に発表されたウルグアイの招集メンバーを見て、にわかに胸の高まりを覚えた。フォルランがいる、スアレスがいる、ロデイロがいる、ルガノがいる。残念ながら昨シーズンのセリエＡ得点王となったカバーニは「筋肉系の負傷のため」（タバレス監督）招集メンバーから外れてしまったが、それでも先のコンフェデレーションズカップ（コンフェデ杯）の登録メンバー２３名のうち、実に１６名が長い長いフライトを経て日本までやって来たのである。来日メンバーがたったの１４名で、しかも聞いたことのないようなマイナーなクラブでプレーする選手ばかりで構成されていた０９年のトーゴ代表と比べると、何やら隔世の感がある。
今回のウルグアイの日本遠征には、日本のいちサッカーファンとして、非常に感謝の念を禁じ得ない。と同時に、彼らはなぜこのタイミングで、日本との１試合のためだけに、わざわざ地球を半周してきたのかという疑問も湧く。その理由について、０６年からチームを率いている名将タバレス監督は、試合前日の会見でこのように説明していた。
「残念ながらわれわれは、南米予選で現在難しい状況にあり（９チーム中５位）、その意味では日本から学ぶことが多い。９月にわれわれは非常に重要なペルー戦を控えており、今回の親善試合では多くの収穫があることが望ましい。（中略）明日の日本戦で起こるすべてのことが、情報としてわれわれチームスタッフの参考になるだろう」
確かに彼ら自身、尻に火がついた状態であるのは間違いない。しかし一方で、最近の日本サッカーの成長と進化を率直に認め、強化試合の相手にふさわしいと考えたからこそ、彼らは今回の強行日程を決断したのである。８月のＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）マッチデーは、欧州リーグが一斉に開幕するタイミングであるため、相手チームのモチベーション維持に左右されることが多い。とはいえ今回のウルグアイであれば、その心配もないだろう。実際のところウルグアイは、われわれが想像する以上に、その底力をあますところなく披露してみせた。
先に発表されたウルグアイの招集メンバーを見て、にわかに胸の高まりを覚えた。フォルランがいる、スアレスがいる、ロデイロがいる、ルガノがいる。残念ながら昨シーズンのセリエＡ得点王となったカバーニは「筋肉系の負傷のため」（タバレス監督）招集メンバーから外れてしまったが、それでも先のコンフェデレーションズカップ（コンフェデ杯）の登録メンバー２３名のうち、実に１６名が長い長いフライトを経て日本までやって来たのである。来日メンバーがたったの１４名で、しかも聞いたことのないようなマイナーなクラブでプレーする選手ばかりで構成されていた０９年のトーゴ代表と比べると、何やら隔世の感がある。
今回のウルグアイの日本遠征には、日本のいちサッカーファンとして、非常に感謝の念を禁じ得ない。と同時に、彼らはなぜこのタイミングで、日本との１試合のためだけに、わざわざ地球を半周してきたのかという疑問も湧く。その理由について、０６年からチームを率いている名将タバレス監督は、試合前日の会見でこのように説明していた。
「残念ながらわれわれは、南米予選で現在難しい状況にあり（９チーム中５位）、その意味では日本から学ぶことが多い。９月にわれわれは非常に重要なペルー戦を控えており、今回の親善試合では多くの収穫があることが望ましい。（中略）明日の日本戦で起こるすべてのことが、情報としてわれわれチームスタッフの参考になるだろう」
確かに彼ら自身、尻に火がついた状態であるのは間違いない。しかし一方で、最近の日本サッカーの成長と進化を率直に認め、強化試合の相手にふさわしいと考えたからこそ、彼らは今回の強行日程を決断したのである。８月のＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）マッチデーは、欧州リーグが一斉に開幕するタイミングであるため、相手チームのモチベーション維持に左右されることが多い。とはいえ今回のウルグアイであれば、その心配もないだろう。実際のところウルグアイは、われわれが想像する以上に、その底力をあますところなく披露してみせた。
いつの間にか守備陣のサバイバルへ
さっそく、この日の日本代表のスタメンから確認したい。ＧＫ川島永嗣。ＤＦは右から内田篤人、吉田麻也、今野泰幸、酒井高徳。中盤は守備的な位置に遠藤保仁と長谷部誠、右に岡崎慎司、左に香川真司、トップ下に本田圭佑。そしてワントップは「東アジア組」で唯一のスタメンとなった柿谷曜一朗である。「疲労感が抜けていない」（ザッケローニ監督）長友佑都の代わりに酒井高が入ったのは想定内。ワントップについては、今回は前田遼一もハーフナー・マイクも招集を見送られたため、期待の柿谷が抜てきされた。
このウルグアイ戦における、ザッケローニの意図は明確だった。先の東アジアカップで、急造チームながら３ゴールを挙げ、前田ともハーフナーともタイプの異なる特徴をアピールした柿谷は、攻撃の新たなオプションとなり得る可能性を十全に秘めていた。もちろん当人も、指揮官の期待に応えようと懸命にプレーしていた。ところが日本は、前半に立て続けに失点を重ねたことで、結果として当初のプランは一気に迷走することとなる。
前半２７分、ゴディンが自陣左サイドでクリアしたボールに、前線で待機していたスアレスが一気に加速、ラインを高く設定していた吉田は置き去りにされる。今野、酒井高も必死で戻るが、スアレスはＧＫ川島の動きをしっかり見極め、中央に走り込んできたフォルランにラストパス。これを頼れる１０番が冷静に決めて、ウルグアイが先制ゴールを挙げた。その２分後には、フォルランが直接ＦＫを豪快にたたき込んで点差を広げる。
エンドが替わった後半７分、右サイドを駆け上がったマキシミリアーノ・ペレイラのクロスを吉田がクリアするものの、ボールは中央で待ち構えていたスアレスに渡り、そのまま３点目を献上。２分後に香川のゴールで日本は１点を返すが、その直後のタイミングで日本ベンチは最初のカードを切る。何と、吉田に代えて、伊野波雅彦。交代カードの１枚目が、負傷したわけでもないセンターバック（ＣＢ）の交代に用いられる――。この事実にこそ、現在の日本代表が抱える問題点が集約されていたように思えてならない。
後半１１分の時点で吉田をベンチに下げた理由について、ザッケローニは「伊野波を見たかったからだ。吉田はプレシーズンで、９０分間は無理だろうと思っていた」と語っている。だが私には、とてもプランどおりの交代には見えなかった。確実に言えることは、攻撃のオプションを増やすはずだったウルグアイ戦は、この吉田の交代によって、いつの間にか守備陣のサバイバルへと変ぼうしていったという事実である。
このウルグアイ戦における、ザッケローニの意図は明確だった。先の東アジアカップで、急造チームながら３ゴールを挙げ、前田ともハーフナーともタイプの異なる特徴をアピールした柿谷は、攻撃の新たなオプションとなり得る可能性を十全に秘めていた。もちろん当人も、指揮官の期待に応えようと懸命にプレーしていた。ところが日本は、前半に立て続けに失点を重ねたことで、結果として当初のプランは一気に迷走することとなる。
前半２７分、ゴディンが自陣左サイドでクリアしたボールに、前線で待機していたスアレスが一気に加速、ラインを高く設定していた吉田は置き去りにされる。今野、酒井高も必死で戻るが、スアレスはＧＫ川島の動きをしっかり見極め、中央に走り込んできたフォルランにラストパス。これを頼れる１０番が冷静に決めて、ウルグアイが先制ゴールを挙げた。その２分後には、フォルランが直接ＦＫを豪快にたたき込んで点差を広げる。
エンドが替わった後半７分、右サイドを駆け上がったマキシミリアーノ・ペレイラのクロスを吉田がクリアするものの、ボールは中央で待ち構えていたスアレスに渡り、そのまま３点目を献上。２分後に香川のゴールで日本は１点を返すが、その直後のタイミングで日本ベンチは最初のカードを切る。何と、吉田に代えて、伊野波雅彦。交代カードの１枚目が、負傷したわけでもないセンターバック（ＣＢ）の交代に用いられる――。この事実にこそ、現在の日本代表が抱える問題点が集約されていたように思えてならない。
後半１１分の時点で吉田をベンチに下げた理由について、ザッケローニは「伊野波を見たかったからだ。吉田はプレシーズンで、９０分間は無理だろうと思っていた」と語っている。だが私には、とてもプランどおりの交代には見えなかった。確実に言えることは、攻撃のオプションを増やすはずだったウルグアイ戦は、この吉田の交代によって、いつの間にか守備陣のサバイバルへと変ぼうしていったという事実である。
