錦織圭、日本テニス普及の顔に就任
男子テニスで世界ランク１１位の錦織圭（日清食品）が、日本テニス協会（ＪＴＡ）が推進する普及推進プロジェクトのアンバサダーに就任することが、８日発表された。同日から開催される、１８歳以下など４つのカテゴリーで日本一を争う「ダンロップ全日本ジュニアテニス選手権’１３ ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｂｙ ＮＩＳＳＨＩＮＢＯ」（大阪・靱テニスセンターほか）でプロジェクトのポスターが初披露され、その後、ＪＴＡ主催トーナメントや一般スポーツ愛好家が集まるイベント会場などで掲示される予定だ。
テニスの普及へ、錦織に白羽の矢
「日本でテニスがもっとビッグになればいいのですが。僕やクルム伊達（公子）選手は世界のトップで戦っていますが、やはりサッカーと野球が２大メジャースポーツです。僕が、テニスをやってみたいと思っている子どもたちの目標になれれば、と思っています」
昨年の全米オープンで、錦織は日本でのテニス人気について質問した地元・米国記者に、こう答えた。
幼い頃から親しんだテニスが、もっとポピュラーなスポーツになってほしい――そう願うのはプレーヤーの自然な気持ちだろう。まして彼は、１３歳から「テニス大国」米国のテニスキャンプで腕を磨いた。世界中からプロを夢見る若者が集まるアカデミーで、苦労しながら自分で道を拓（ひら）いた錦織には、後に続く子どもたちに針路を示したいという気持ちも強いに違いない。
その錦織が、ＪＴＡが推進する普及推進プロジェクトのアンバサダーに就任した。
昨年度の実態調査によると、現在のテニス人口は３７３万人とされる。１０年前の４２３万人から５０万人も減り、縮小傾向が止まらない。ＪＴＡが目指すのはＶ字回復。３年後に５００万人に、１０年後には１２００万人にテニス人口を拡大することを目標を掲げ、プロジェクトを立ち上げた。国際テニス連盟（ＩＴＦ）が推奨する普及プログラムを取り入れた「ＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹ（プレイ・アンド・ステイ）普及推進プロジェクト」である。
これを成功させ、一大ムーブメントを起こすには、世界で活躍する日本のホープを前面に押し立てるしかない、と錦織に白羽の矢が立ったのだ。
錦織はＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹのコンセプトにも理解を示し、趣旨に賛同。ＪＴＡは手始めに錦織をフィーチャーしたポスター製作を企画し、錦織は無償出演を快諾した。そうして、オフ期間に彼が拠点とする米国のＩＭＧアカデミーで撮影を行った。このポスターは、「ダンロップ全日本ジュニアテニス選手権’１３ ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｂｙ ＮＩＳＳＨＩＮＢＯ」で初披露され、その後、ＪＴＡ主催トーナメントなどで掲示される予定だ。
昨年の全米オープンで、錦織は日本でのテニス人気について質問した地元・米国記者に、こう答えた。
幼い頃から親しんだテニスが、もっとポピュラーなスポーツになってほしい――そう願うのはプレーヤーの自然な気持ちだろう。まして彼は、１３歳から「テニス大国」米国のテニスキャンプで腕を磨いた。世界中からプロを夢見る若者が集まるアカデミーで、苦労しながら自分で道を拓（ひら）いた錦織には、後に続く子どもたちに針路を示したいという気持ちも強いに違いない。
その錦織が、ＪＴＡが推進する普及推進プロジェクトのアンバサダーに就任した。
昨年度の実態調査によると、現在のテニス人口は３７３万人とされる。１０年前の４２３万人から５０万人も減り、縮小傾向が止まらない。ＪＴＡが目指すのはＶ字回復。３年後に５００万人に、１０年後には１２００万人にテニス人口を拡大することを目標を掲げ、プロジェクトを立ち上げた。国際テニス連盟（ＩＴＦ）が推奨する普及プログラムを取り入れた「ＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹ（プレイ・アンド・ステイ）普及推進プロジェクト」である。
これを成功させ、一大ムーブメントを起こすには、世界で活躍する日本のホープを前面に押し立てるしかない、と錦織に白羽の矢が立ったのだ。
錦織はＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹのコンセプトにも理解を示し、趣旨に賛同。ＪＴＡは手始めに錦織をフィーチャーしたポスター製作を企画し、錦織は無償出演を快諾した。そうして、オフ期間に彼が拠点とする米国のＩＭＧアカデミーで撮影を行った。このポスターは、「ダンロップ全日本ジュニアテニス選手権’１３ ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｂｙ ＮＩＳＳＨＩＮＢＯ」で初披露され、その後、ＪＴＡ主催トーナメントなどで掲示される予定だ。
期待される“第２の錦織圭”の誕生
ＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹについては少し説明を加える必要があるだろう。
ＪＴＡはＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹを最も系統立った普及プログラムであり、キッズテニスなどさまざまな形で試みられてきた普及・導入プログラムの集大成と位置づけ、協会を挙げて推進に力を注いでいる。
ＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹの「ＳＴＡＹ」とは「続ける」という意味。ここにプログラムの大きな特徴がある。
初めてラケットを握った人に、テニスの楽しさを味わってもらうことができないか。これはかなりの難題だ。緩斜面で何度も転びながらスキーを習得するように、テニスも空振りしたり、フェンスオーバーの「ホームラン」を打ちながら徐々に上達するものと考えられてきたからだ。しかし、ラケットとボール、コートの広さを工夫することで、この難問への解答が見つかった。
ＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹでは、短いラケットと空気圧を下げて飛びにくくしたボール、小さなコートで練習を行う。そうすることで技術習得のスピードが飛躍的に速くなるからだ。
子どもや初心者でもすぐにラリーができるようになるという。したがって、得点を競い合うこともできる。つまり、ビギナーでもテニスを「ゲーム」として楽しめるのだ。また、「できなかったことができるようになった」という成功体験が味わいやすくなる。だから、初めてラケットを握った子どもたち、あるいは大人の初心者が、最初から楽しめて、興味が持続しやすい。これがＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹの大きな特徴だ。
子どもたちはプログラムを通して競い合う楽しさ、勝つ楽しさに気付くだろう。指導者は、技術の基礎を身につけた子どもたちに、早い段階から戦術的な指導を取り入れることもできる。したがって、これは選手育成の土台作りにも最適なプログラムと言える。
普及と強化はまさに表裏一体。テニス人口拡大とともに、関係者は子どもたちの中から“第２の錦織圭”が誕生することを夢見ているに違いない。
ＪＴＡでは今年度、「ニッケ全日本テニス選手権８８ｔｈ」（１１月、東京・有明テニスの森公園）などのＪＴＡ公認大会、国際テニス連盟公認大会などでＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹ関連のイベントを実施。これと並行して、一般のスポーツ愛好者が集まるイベント会場に「体験ゾーン」を設け、ＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹに触れる機会を作るという。現在までに「スポーツ博覧会・東京２０１３」（９月、東京・駒沢オリンピック公園）などでのイベント実施が予定されている。
＜了＞
ＪＴＡはＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹを最も系統立った普及プログラムであり、キッズテニスなどさまざまな形で試みられてきた普及・導入プログラムの集大成と位置づけ、協会を挙げて推進に力を注いでいる。
ＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹの「ＳＴＡＹ」とは「続ける」という意味。ここにプログラムの大きな特徴がある。
初めてラケットを握った人に、テニスの楽しさを味わってもらうことができないか。これはかなりの難題だ。緩斜面で何度も転びながらスキーを習得するように、テニスも空振りしたり、フェンスオーバーの「ホームラン」を打ちながら徐々に上達するものと考えられてきたからだ。しかし、ラケットとボール、コートの広さを工夫することで、この難問への解答が見つかった。
ＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹでは、短いラケットと空気圧を下げて飛びにくくしたボール、小さなコートで練習を行う。そうすることで技術習得のスピードが飛躍的に速くなるからだ。
子どもや初心者でもすぐにラリーができるようになるという。したがって、得点を競い合うこともできる。つまり、ビギナーでもテニスを「ゲーム」として楽しめるのだ。また、「できなかったことができるようになった」という成功体験が味わいやすくなる。だから、初めてラケットを握った子どもたち、あるいは大人の初心者が、最初から楽しめて、興味が持続しやすい。これがＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹの大きな特徴だ。
子どもたちはプログラムを通して競い合う楽しさ、勝つ楽しさに気付くだろう。指導者は、技術の基礎を身につけた子どもたちに、早い段階から戦術的な指導を取り入れることもできる。したがって、これは選手育成の土台作りにも最適なプログラムと言える。
普及と強化はまさに表裏一体。テニス人口拡大とともに、関係者は子どもたちの中から“第２の錦織圭”が誕生することを夢見ているに違いない。
ＪＴＡでは今年度、「ニッケ全日本テニス選手権８８ｔｈ」（１１月、東京・有明テニスの森公園）などのＪＴＡ公認大会、国際テニス連盟公認大会などでＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹ関連のイベントを実施。これと並行して、一般のスポーツ愛好者が集まるイベント会場に「体験ゾーン」を設け、ＰＬＡＹ＋ＳＴＡＹに触れる機会を作るという。現在までに「スポーツ博覧会・東京２０１３」（９月、東京・駒沢オリンピック公園）などでのイベント実施が予定されている。
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