２年に１度開催される陸上の世界選手権、通称「世界陸上」。今年は８月１０日から１８日までの９日間、ロシアのモスクワで開催される。大会の目玉はやはりスーパースターのウサイン・ボルト（ジャマイカ）だろう。２００８年の北京五輪以降、陸上界のトップに君臨するボルトが、モスクワでどんな大きな花火を打ち上げるのか、世界中が注目している。

　１００メートル、２００メートルともに優勝候補の大本命はボルト。直前もしくはレース中のけがやフライングなどがなければ、金メダルは堅い。
　シーズンベストは１００メートルが９秒８５、２００メートルが１９秒７３でともに今季トップ（編集部注：タイソン・ゲイが出した１００メートルの記録は 薬物の陽性反応で抹消された）。自己ベスト（それぞれ世界記録）は０９年ベルリン大会で出した９秒５８、１９秒１９でそれには大きく及ばない。お祭り男のボルトは、舞台が大きいほど本領を発揮するタイプ。ロンドン五輪が行われた昨年もジャマイカ選手権でヨハン・ブレークに１００メートル、２００メートルの両種目で敗れ、五輪２連覇を危ぶむ声も出たが、本番ではきっちり３冠を達成している。前回の世界陸上テグ大会では１００メートルの決勝でまさかのフライングを犯し、２連覇を逃しただけに、王座奪還に向けて、しっかりとピーキングして臨戦態勢を整えることだろう。

　ロンドン五輪後、「世界陸上モスクワ大会では記録を狙う」と宣言し、充実した冬季練習を行っていた。３月には４００メートルに出場し４６秒４４を出すなど、記録樹立を目指していたが、シーズンイン直前に右足を肉離れ。軽症だったが、休養をとらずに試合に出たこともあり、復調にかなりの時間がかかっている。

　５月４日、地元で行われたジャマイカ国際招待を欠場。その４日後にケイマン諸島で行われた大会に強行出場したが、記録は１０秒０９（追い風０．３メートル）と平凡なもの。同じジャマイカのケマール・ベイリーコールと同タイムで辛勝した。スタートから出遅れたボルトは、らしくない硬いぎくしゃくした走り。フィニッシュライン間際でベイリーコールに並ぶという危ない走りだった。

　それから１カ月後の６月６日ダイヤモンドリーグ（以下、ＤＬ）ローマ大会では、９秒９４（追い風０．８メートル）で走ったジャスティン・ガトリン（米国、ロンドン五輪１００メートル３位）に０秒０１遅れる９秒９５。その後、ジャマイカ選手権では向い風１．２メートルの下、９秒９４。風とタイムを考慮すると、それほど悪くはないが、問題は伸びのない走り。好調の時は、チーターのように全身をしならせ、リズミカルな走りをするが、悪い時には、背中が強ばり、無理に手足を、特に腕を大きく振ってなんとか前に進もうとする。その「悪い時」の走りだった。

　１００メートルの今季ベストは、７月２６日にＤＬロンドン大会で出した９秒８５（追い風０．２メートル）。しかし、春先の右大腿（だいたい）部のけがにより、脊椎側わん症の持病がある背中にも負担が出たのか、本来のしなやかな走りはまだ取り戻せていない。特に１００メートルは足や腰に大きな負担がかかるスタートで出遅れ、加速部分からのトップスピードに乗るまでに時間がかかっている。しかし、状態が悪い中で９秒８５を出せているのが、ボルトの強さでもある。地力がある証拠だろう。

　全米選手権で今季最高となる９秒７５を出し、ボルトの最大のライバルと思われていたタイソン・ゲイ（米国）は７月中旬にドーピング検査で陽性反応が出て、今大会は不出場。前回の世界陸上テグ大会でボルト不在の１００メートルを制し、ロンドン五輪でも２位に入っているヨハン・ブレーク（ジャマイカ）はけがのため欠場を発表している。ボルトは常々、ゲイとブレークに関して「彼らの固い決意や実行力には恐れ入る」とコメントしているように脅威的な存在だった。しかし、この２選手の不在でボルトの優勝の可能性が一気に高まった。