アマ、プロで頂点を極めた“キューバの天才”＝ギジェルモ・リゴンドーの半生
「キューバ史上最も優れた選手」と言われている男
去る４月１３日、米国ニューヨークのラジオシティ・ミュージックホールでスーパー・バンタム級の王座統一戦が行われた。４階級制覇の実績を持つＷＢＯ王者ノニト・ドネア（フィリピン）が２対１のオッズどおり有利と見られていたカードだが、蓋を開けてみればギジェルモ・リゴンドーのスピードと技術が際立っていた。今回は、ドネアに代わって「軽量級最強」の称号を手にした３２歳の天才サウスポーの半生を振り返ってみよう。
カリブ海に浮かぶキューバは約半世紀前の革命で社会主義国家となり、前後してプロ競技は禁止された。反面、アマチュア競技は国家主導で強化に取り組み、五輪や各種の世界大会では顕著な実績を残してきた。とりわけボクシングはキューバの十八番とも言われ、革命後の五輪では金メダルを量産してきた。１９７２年のミュンヘン大会で金３個を獲得したのに始まり７６年モントリオール大会＝金３、８０年モスクワ大会＝金６、９２年バルセロナ大会＝金７、９６年アトランタ大会＝金４、２０００年シドニー大会＝金４、０４年アテネ大会＝金５、０８年北京大会＝金０、１２年ロンドン大会＝金２と、参加した９大会で計３４個も獲得している。いかにキューバが飛び抜けた存在であるかが分かるであろう。こうした世界的エリート集団のなかでも「キューバ史上最も優れた選手」と言われているのがリゴンドーである。ちなみに上記の金３４個のうち２つはリゴンドーが勝ち得たものでもある。
カリブ海に浮かぶキューバは約半世紀前の革命で社会主義国家となり、前後してプロ競技は禁止された。反面、アマチュア競技は国家主導で強化に取り組み、五輪や各種の世界大会では顕著な実績を残してきた。とりわけボクシングはキューバの十八番とも言われ、革命後の五輪では金メダルを量産してきた。１９７２年のミュンヘン大会で金３個を獲得したのに始まり７６年モントリオール大会＝金３、８０年モスクワ大会＝金６、９２年バルセロナ大会＝金７、９６年アトランタ大会＝金４、２０００年シドニー大会＝金４、０４年アテネ大会＝金５、０８年北京大会＝金０、１２年ロンドン大会＝金２と、参加した９大会で計３４個も獲得している。いかにキューバが飛び抜けた存在であるかが分かるであろう。こうした世界的エリート集団のなかでも「キューバ史上最も優れた選手」と言われているのがリゴンドーである。ちなみに上記の金３４個のうち２つはリゴンドーが勝ち得たものでもある。
１３歳から「閃き」で始めたボクシング
リゴンドーは８０年９月３０日、同国南東部のサンティアゴ・デ・クーバで生まれた。リゴンドーのほかに男３人、女３人の兄弟姉妹がいるという。父親がコーヒー栽培の仕事をしていたため、リゴンドーもいずれは農業に従事するものと思っていたという。そんなリゴンドーがボクシングを始めたのは１３歳のときだった。周囲にボクサーがいなかったので、本人は「閃きのようなもの」と話している。やはり天賦の才に恵まれていたのだろう、生来のサウスポーは早くから頭角を現した。１７歳のときには国家のトップグループに入り、「ラ・フィンカ」（農場）と称されるエリートを集めた施設で生活するまでになった。
初の五輪出場は００年のシドニー大会で、ここで金メダルを獲得すると翌年の世界選手権でも優勝。０２年のワールドカップ、さらに０４年のアテネ五輪でも金メダルを獲得すると、０５年のワールドカップ、世界選手権も制覇。キューバの国内選手権では００年から０６年まで７年連続で優勝を収めた。アテネ五輪フライ級金メダリストのユリオルキス・ガンボア（キューバ）が、バンタム級を飛び越えて一気にフェザー級に上げたのは、バンタム級にリゴンドーがいたからと伝えられる。それほどの強さを誇っていたわけだ。リゴンドーのアマチュア戦績に関しては４００戦以上して１２敗というものや、３８６戦３７４勝１２敗という資料もあるが、リゴンドーと契約を交わしているトップランク社がメディアに配布するプレスキットには「２４７戦２４３勝４敗」と記されている。
カストロ政権に綻びが見え始めた９０年代から亡命してプロ転向を果たすキューバ人ボクサーが目立ち始めた。９２年バルセロナ五輪金のホエル・カサマヨルをはじめ、０４年アテネ五輪金トリオ、ライトフライ級ヤン・バルテレミ、ヘビー級オドラニエル・ソリス、そしてガンボアも亡命してプロに転じていた。国が約束した報奨や報酬が滞るようになったのが一因といわれている。
０７年７月、ブラジルで開催されたパンナム大会の際、リゴンドーもプロ転向を前提に亡命を企てた。
（Written by ボクシングライター原功）
次回に続く
初の五輪出場は００年のシドニー大会で、ここで金メダルを獲得すると翌年の世界選手権でも優勝。０２年のワールドカップ、さらに０４年のアテネ五輪でも金メダルを獲得すると、０５年のワールドカップ、世界選手権も制覇。キューバの国内選手権では００年から０６年まで７年連続で優勝を収めた。アテネ五輪フライ級金メダリストのユリオルキス・ガンボア（キューバ）が、バンタム級を飛び越えて一気にフェザー級に上げたのは、バンタム級にリゴンドーがいたからと伝えられる。それほどの強さを誇っていたわけだ。リゴンドーのアマチュア戦績に関しては４００戦以上して１２敗というものや、３８６戦３７４勝１２敗という資料もあるが、リゴンドーと契約を交わしているトップランク社がメディアに配布するプレスキットには「２４７戦２４３勝４敗」と記されている。
カストロ政権に綻びが見え始めた９０年代から亡命してプロ転向を果たすキューバ人ボクサーが目立ち始めた。９２年バルセロナ五輪金のホエル・カサマヨルをはじめ、０４年アテネ五輪金トリオ、ライトフライ級ヤン・バルテレミ、ヘビー級オドラニエル・ソリス、そしてガンボアも亡命してプロに転じていた。国が約束した報奨や報酬が滞るようになったのが一因といわれている。
０７年７月、ブラジルで開催されたパンナム大会の際、リゴンドーもプロ転向を前提に亡命を企てた。
（Written by ボクシングライター原功）
次回に続く
◆◆◆ＷＯＷＯＷ番組情報◆◆◆
★エキサイトマッチ〜世界プロボクシング
２人の王者が激突！フロッチの雪辱なるか
７月８日（月）夜９：００［ＷＯＷＯＷライブ］
＜対戦カード＞
ＷＢＡ・ＩＢＦ世界Ｓ・ミドル級王座統一戦
カール・フロッチ（イギリス）／ＩＢＦ世界Ｓ・ミドル級チャンピオン
ミッケル・ケスラー（デンマーク）／ＷＢＡ世界Ｓ・ミドル級チャンピオン
ＷＢＡインターコンチネンタル・Ｓ・ミドル級王座決定戦
ジョージ・グローブス（イギリス）／ＷＢＯ世界Ｓ・ミドル級１位、Ａ２、Ｃ３、Ｆ７
ノエ・ゴンサレス・アルコバ（ウルグアイ）／ＷＢＣ世界Ｓ・ミドル級１１位
ＷＢＣシルバー・Ｌ・ヘビー級タイトルマッチ
トニー・ベリュー（イギリス）／ＷＢＣシルバー・Ｌ・ヘビー級チャンピオン
イサック・チレンバ（マラウイ）／ＷＢＣ世界Ｌ・ヘビー級３位
★エキサイトマッチ〜世界プロボクシング
２階級制覇を目論むマイダナの世界前哨戦！
７月１５日（月・祝）夜９：００［ＷＯＷＯＷライブ］
＜対戦カード＞
ＷＢＡインターコンチネンタル・ウェルター級タイトルマッチ
マルコス・マイダナ（アルゼンチン）／ＷＢＡインターコンチネンタル・ウェルター級チャンピオン
ホセシト・ロペス（アメリカ）／ＷＢＣ世界ウェルター級２２位
★生中継！エキサイトマッチ 三浦隆司ｖｓセルヒオ・トンプソン
”ボンバーレフト”三浦隆司が、敵地メキシコで強打を誇る挑戦者トンプソンを相手に初防衛戦に臨む！
８月１８日（日）午前１１：００［ＷＯＷＯＷライブ］
＜対戦カード＞
ＷＢＣ世界Ｓ・フェザー級タイトルマッチ
三浦隆司（帝拳）
セルヒオ・トンプソン（メキシコ）
★エキサイトマッチ〜世界プロボクシング
２人の王者が激突！フロッチの雪辱なるか
７月８日（月）夜９：００［ＷＯＷＯＷライブ］
＜対戦カード＞
ＷＢＡ・ＩＢＦ世界Ｓ・ミドル級王座統一戦
カール・フロッチ（イギリス）／ＩＢＦ世界Ｓ・ミドル級チャンピオン
ミッケル・ケスラー（デンマーク）／ＷＢＡ世界Ｓ・ミドル級チャンピオン
ＷＢＡインターコンチネンタル・Ｓ・ミドル級王座決定戦
ジョージ・グローブス（イギリス）／ＷＢＯ世界Ｓ・ミドル級１位、Ａ２、Ｃ３、Ｆ７
ノエ・ゴンサレス・アルコバ（ウルグアイ）／ＷＢＣ世界Ｓ・ミドル級１１位
ＷＢＣシルバー・Ｌ・ヘビー級タイトルマッチ
トニー・ベリュー（イギリス）／ＷＢＣシルバー・Ｌ・ヘビー級チャンピオン
イサック・チレンバ（マラウイ）／ＷＢＣ世界Ｌ・ヘビー級３位
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マルコス・マイダナ（アルゼンチン）／ＷＢＡインターコンチネンタル・ウェルター級チャンピオン
ホセシト・ロペス（アメリカ）／ＷＢＣ世界ウェルター級２２位
★生中継！エキサイトマッチ 三浦隆司ｖｓセルヒオ・トンプソン
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ＷＢＣ世界Ｓ・フェザー級タイトルマッチ
三浦隆司（帝拳）
セルヒオ・トンプソン（メキシコ）
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