喜びがドイツの地にあふれた。岩渕真奈も歌を口ずさんだことだろう。ホッフェンハイムに所属するこの女子日本代表選手は、チームのブンデスリーガ１部昇格に貢献した。「優勝が決まった後のパーティーは、すごかったです」と岩渕は、メールを通じてのインタビューに対して答えてくれた。「日本でも盛り上がりますが、ドイツはその何倍も盛り上がるのでびっくりしました」と１部昇格への喜びにあふれていた。

　ホッフェンハイムの人口は３５００人にも満たないが、クラブを支えているのは世界的企業であるＳＡＰである。パトロンたるディートマー・ホップは近年、クラブに何百万ユーロもの大金をつぎ込み、男子チームを１部リーグへと引き上げた。だがほかのオーナーとは異なり、ホップはまず、高価なスター選手ではなくインフラ整備に投資をした。例えば、ユースの練習場などだ。

　クラブの施設には、岩渕も魅了された。だからこそ、代表選手として２０１１年のドイツワールドカップ（Ｗ杯）で世界一を経験しながら、ブンデスリーガ２部へ行くこともいとわなかった。ホッフェンハイムを選んだ理由を、「ものすごく熱心に誘ってくれました」と語る。さらに続けて、「また、施設も充実していて、チームも若く、１部に上がるという明確な目標があり、いいなと思いました」とチームの魅力について話した。

　東京という大都会から小さな町への移籍だったが、彼女にとっては何も問題はなかったようだ。「ドイツには３回くらい来たことがあったので、特にカルチャーショックはありませんでした」。

　ドイツは岩渕にとって、栄光を経験した場でもある。この２０歳はＷ杯の舞台でまばゆい活躍を果たし、そして優勝を成し遂げた。だが、２部リーグを選ぶにあたって、その思い出は移籍への大きなきっかけとはならなかった。

　そうして移ったドイツだったが、新天地は勝手が違ったようだ。「言葉も全然できませんでしたし、ひとり暮らしも初めてだったので、最初のころは大変でした。でも、チームメートやチームスタッフ、語学学校の日本人の方々、また男子のホッフェンハイムでプレーしていた宇佐美貴史（現・ガンバ大阪）さんと奥さんが夫婦で助けてくれました」と周囲の助けに感謝した。