周囲のサポートに助けられた岩渕だったが、慣れなければならないのは新しい環境だけではなかった。母国とは違うサッカーが待ち受けていたのだ。両国のクラブに所属しての違いを問うと、「パススピード、キック力、体格、すべてにおいて違います」と教えてくれた。それでも９試合に出場して４得点しているのだが、「まずは１部という舞台で、しっかりとチームとしても個人としても、結果を出していきたいです」としっかり足元を見据えている。そして、「代表ではしっかり中心になれるように、頑張りたいと思っています」と気持ちを新たにしている。

　世界の頂点に立ち、１２年のロンドン五輪では銀メダルを手にした。多くの個人賞も手にしてきたタレントに、熱狂的なファンは彼女のキャリアをインターネットで追っている。Youtubeでは、「女性版メッシ」と彼女を称える動画がアップされている。だが本人は、「ちっとも自分のことをメッシだなんて思っていませんし、過去にいただいた賞も、もう過去の事なので、（気持ちを）切り替えています」と冷静だ。

　彼女はサッカーとともに生きている。それは、もしもサッカー選手になっていなかったら何をしていたかと問われても、「小さいころからサッカーばかりだったので、今考えても正直分かりません」とほかの選択肢が思い浮かばないくらい、サッカー漬けの毎日を送っている。これまでの歩みには、「ベレーザというチームを目標に育成時代からやっていて、今の自分があるのも育成時代のおかげだと思っています」と、感謝の言葉を述べる。

　そうしてともに歩んできた女子サッカーは、日本で突然注目を集めるようになった。１１年のＷ杯と、１２年のロンドン五輪における成功のためである。その熱狂の火付け役の一人である岩渕は、「Ｗ杯、五輪が終わった後の盛り上がりはすごかったです。私もその時は日本にいましたし、素直にうれしかったです」と振り返る。「ですが、今年に入ってあまり盛り上がっていないように思えます」と、今後は自らの手でさらにシーンを熱くする構えだ。

　おそらく、男子チームが世界最速で１４年Ｗ杯ブラジル大会への出場を決めたことも影響しているだろう。岩渕も、その差を「女子サッカーが盛り上がってきたとはいえ、男子サッカーとは比べ物になりません」と認める。だが、いやだからこそ、「Ｗ杯で優勝できたことは、女子サッカーにとって大きなことでしたが、まだまだだと思っています」と気を緩めることなく新たな未来の創造へと向かうのだ。

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