フィギュアスケートの世界選手権第３日が１５日（日本時間１６日）、カナダのオンタリオ州ロンドンで行われ、男子フリースケーティング（ＦＳ）では、地元カナダのパトリック・チャンがフリー１６９．４１点、総合２６７．７８点で３連覇を果たした。２位はデニス・テン（カザフスタン）で、３位はハビエル・フェルナンデス（スペイン）だった。

　日本勢は、ショートプログラム（ＳＰ）９位と出遅れた羽生結弦（東北高）が、フリー１６９．０５点、総合２４４．９９点で４位。ＳＰ４位の高橋大輔（関大大学院）は６位、ＳＰ１１位の無良崇人（中京大）はフリーで自己ベストを記録し、順位を上げた。

　ソチ五輪（と来年３月に埼玉で開催される世界選手権）の出場枠取りが注目された、フィギュアスケート世界選手権の男子ＦＳだったが、際立ったのは若い３人の選手たちが自分の力を出し切った姿だった。

　その３人とは、羽生結弦、ハビエル・フェルナンデス、そしてデニス・テンだ。

　６分間練習に勢いよく飛び出してきた羽生は、その練習で右足首を痛めた。もともと痛めていた左膝に加えて新たな箇所の負傷。２月の四大陸選手権後には、インフルエンザで１０日間氷を離れている。それでも、２種類の４回転を含む、予定していたジャンプは、回転不足などはあったものの、転倒せずにこらえた。疲れきっていた後半も滑りきれたのは「気合でした」という。演技を終えると、その場に崩れた。「演技には満足しています。今できることはすべてやりました」と力強く語ったが、キス＆クライ（得点を待つ場所）からなかなか立ち上がれない。すべてを出しつくした。

　羽生のトレーニングメートのフェルナンデスは、音楽がかかる直前、いつもとまったく違う、緊張感でいっぱいの表情だった。緊張していたにもかかわらず、冒頭の４回転トウループをきれい着氷。幸先の良いスタートを見せる。しかし、次に予定していた４回転＋３回転が２回転＋２回転になると、４回転サルコウは決めたものの、もう１つのジャンプでもミスが出る。「良いジャンプと良くないジャンプがありました。でも良いプログラムでした」と演技後にフェルナンデスはこう振り返った。最終盤、コーチの前を滑り抜けるとき、その表情はただ必死だった。本当に必死。何かに突き動かされているかのような切実な表情だ。普段はやさしくて穏やかな彼が、こんな表情で滑っている。世界選手権の初めてのメダルを手にする世界とは、こういうものなのかもしれない。

　ＳＰ２位のテンは、ＳＰとＦＳが１つのストーリーになっているプログラム“アーティスト”で、明暗や楽しい音楽などを演じ分けた。今シーズン序盤は、なかなか良い演技ができなかったが、「もうすでに負けていて、自由に滑ればいいんだとイメージして」滑った。「（ＳＰの後の）この２日間は、あまりよく眠れなかった」と語っていたが、後半の軽快な音楽部分では、よくこれだけのエネルギーが残っているなと思わせるほど元気なステップを踏み、力いっぱい駆け抜けた。演技を終えると、氷にキスし、喜びを爆発させた。

　もちろん優勝したチャンも、卓越したテクニックで会場を魅了したが、ジャンプミスが多く、印象が散漫になってしまった。

　フィギュアスケートでは、演技がスタートしたら、少々のことでは音楽は止められない。なにがなんでも最後まで滑りきらなければならない。

　そんな、逃げ場のないところで無心に、懸命に演技する３人。４回転だけではない。演技構成点でカウントされる部分だけでもない。得点には計上できない、目には見えないのに伝わってくるもの……そういうものがあると、彼らが教えてくれた試合だった。

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