ヴァンフォーレのスタイルは『ムービングフットボール』と呼ばれる、質の高い判断をもとに動いてパスを回し、相手を圧倒して勝つものだ。瞬時の判断が求められ、フレッシュなフィジカルとインテリジェンスが必要になる。ハードなトレーニングだけを課し、回復をおろそかにして、コンディションが低い状態で実行できるスタイルではない。

「身体の疲労感がないと頭もすっきりし、頭と身体が一致した状態でトレーニングや試合に向かうことができます。今季、監督が変わり、新たな戦術にチャレンジしました。開幕前のキャンプから、選手たちがフレッシュな状態でトレーニングに臨むことができていたので、戦術の浸透も早かったように感じます」

　ヴァンフォーレは、９９年のＪリーグ参入以来、１３年間に渡って、開幕戦に一度も勝ったことがないという興味深いデータがある。それが今季、監督が変わって新たなスタイルで臨んだにも関わらず、開幕戦で史上初の勝利を記録し、開幕３連勝をマークした。これも、プレシーズンでコンディション面を含め、質の良いトレーニングを積むことができたからにほかならない。

　シーズンが始まってからは、城福監督を中心に試合を分析し、改善点を選手に伝えて、トレーニングで修正するという作業を繰り返してきた。選手、監督、コーチングスタッフ、フロント、そしてサポーター。すべての歯車がかみ合い、ひとつの大きな車輪となって進んでいた。それが、２４戦無敗という記録を打ち立て、Ｊ１昇格を果たした原動力になったのである。

　現在、ヴァンフォーレには、専用の練習場もなければ選手のロッカールームもない。市内のグラウンドを転々とし、コーチがライン引きからトレーニングを始めることもある。そうした限られた環境の中でつかみ取ったＪ１の舞台。昇格したとは言え大幅な環境改善や選手の補強は期待できないだろう。

　しかし、来シーズンの戦いに向けて谷は力強く言う。

「Ｊ１に上がったとはいえ、考え方のベースは変わりません。Ｊ１の強さ、速さに慣れること。それをプレシーズンで準備し、城福さんがよくいう１節より５節、５節より１０節と、戦っていく中で成長していく。うちはお金を出して能力の高い選手をたくさん取ってくることのできるクラブではないので、いる選手、いるスタッフが日々成長していくことが大切です。Ｊ１を戦っていく中でどうするかを考え、１試合、１試合、成長しながら積み上げていくしかない。それが来年の作業になると思います。Ｊ１になったからといって。コンディション作りの思考を変えることは考えていません」

　１節より５節、５節より１０節とチームが成長していくことができたら、Ｊ１でも充実したシーズンを過ごすことができるだろう。

＜了＞

　谷がチームでも実践するトレーニングメソッド「タニラダー」はロンドン五輪男子サッカーにおいて日本、韓国の両代表が採用した。練習の成果は、追い込むことや、選手の才能によって高められるものではない。サッカー選手に必要な「神経系の発達」、「バランス」、「効果的な動き」の３つを正しい原理原則のもとトレーニングをすれば、誰でもサッカーを上達することはできる。

『タニラダー（監修：谷真一郎）』
特に小学生年代、ユース年代に必要な個人向けのスピード強化トレーニング。谷が開発したオリジナルラダー、26種のトレーニングメニューを収録したＤＶＤと、解説テキスト付き。スペシャルサイトで発売中。