競馬の祭典・ＧI日本ダービー（５月２９日、東京２４００メートル芝）への優先出走権をかけたトライアルレース、第１８回ＧII青葉賞が２９日、本番と同じ東京競馬場２４００メートル芝を舞台に争われ、安藤勝己騎乗の６番人気ウインバリアシオン（牡３＝松永昌厩舎、父ハーツクライ）が優勝。後方待機から直線大外を豪快に伸びて差し切り、いざダービーへと名乗りを挙げた。良馬場の勝ちタイムは２分２８秒８。
　同馬はこれでＪＲＡ通算６戦３勝、重賞は初勝利。また、ハーツクライ産駒にとってもうれしい重賞初Ｖとなった。

　一方、蛯名正義騎乗の４番人気ショウナンパルフェ（牡３＝二ノ宮厩舎）が早め先頭から半馬身差の２着に粘りこみ、この上位２頭がダービーの優先出走権を獲得。なお、１番人気の支持を集めたディープインパクト産駒でブエナビスタの半弟、トーセンレーヴ（牡３＝池江厩舎）は直線インから脚を伸ばしたものの３着と一歩届かず、ダービー切符を逃した。

　３歳クラシック戦線は皐月賞を快勝したオルフェーヴルが一歩リードした形になったとはいえ、まだまだ混戦。そんな戦国絵巻をさらに激しくかき回しそうなダービー候補がまた１頭、本番と同じここ府中２４００メートルから誕生した。
　「かなり長い脚を使っていますよね。ビュンという感じではないんですが、長い脚を使ってから、ゴール前でもう１つ脚を使っている。２着かなと思ったけど、そこからもう１つ伸びましたね」
　上がり３ハロンはメンバー最速の３３秒６。直線外から豪快に差し切ったウインバリアシオンの末脚に、安藤勝己も笑顔で好感触を語った。

　デビューから楽々の連勝を飾り、管理する松永昌博調教師が「最初から期待の大きかった馬だった」と語ったように、陣営はクラシックを狙える馬と見ていた。ところが、春の二冠戦線が本格化してきたここ２走は、ＧIIIきさらぎ賞が１番人気で４着、ＧII弥生賞はさらに着順を落とす７着と、思わぬ敗戦の連続。クラシック出走すらもピンチとなったが、まるでダービーに合わせてきたかのような今回の鮮やかな変身ぶり。トレーナーは「特に変わったところはないんだけど」と話したが、アンカツが「距離があった方がいいですね」と振り返ったように、ゆったりと走れる東京２４００メートルの舞台がウインバリアシオンにぴったりだったのだろう。

　また、父は国内で唯一ディープインパクトを負かした遅咲きの大輪ハーツクライ。かつてハーツクライにも騎乗経験があるアンカツが「お父さんと同じで、まだちょっとゆるいところが似ていますね。その意味でもまだまだ成長する余地がある」と、さらなるレベルアップに太鼓判。本番までの残り１カ月で、皐月賞上位組に肩を並べるところまで急上昇する可能性も十分に秘めている。

　父ハーツクライもダービーへのステップレースで重賞初勝利し（京都新聞杯）、ダービーでもキングカメハメハの２着と好走。その産駒の重賞一番星となったウインバリアシオンも父に続き、そして追い越す偉業を５１歳の大ベテラン・アンカツとともに５．２９府中で達成してみせるか。