森安洋文、オーストラリアでつかんだ夢の舞台＝ＡＣＬで鹿島と対戦へ
チームの廃部、海外挑戦への決意
「鹿島は毎年いいチームで、見ていて楽しい。いいサッカーをしている。その鹿島を相手に、どれだけできるか楽しみ」
オーストラリアのプロサッカークラブ、シドニーＦＣに、昨季の天皇杯を制した強豪・鹿島アントラーズとの対戦を心待ちにしている日本人МＦがいる。今季よりチームの一員となったクラブ２人目の日本人プレーヤー、２５歳の森安洋文だ。シドニーＦＣは４月１３日、ＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）で鹿島をホームに迎える。
森安は２０１０年８月、６週間に及ぶ過酷なトライアルの末、シドニーＦＣへの入団にこぎつけた。クラブの１人目の日本人選手は０５年のＦＩＦＡクラブワールドカップチャンピオンシップ（当時／現クラブワールドカップ）に参加し、脚光を浴びた三浦知良（現横浜ＦＣ）だが、ゲストプレーヤーとしての移籍が大々的に報じられた元日本代表ストライカーとは対象的に、森安にはＪリーグでのプレー経験もなかった。まだ歴史の浅いオーストラリアのプロリーグ「Ａリーグ」で、自身初のプロ選手生活をスタートさせ、わずか１シーズンで無名の選手からチームの主力へと一気に上り詰めた。
森安は１歳のころに父親の転勤で米国に移り住み、５歳になって、すでにボールを蹴っていた兄を追うようにしてサッカーを始めた。以後、二国間で拠点を移すことは数回あったが、常に地元のチームに所属。サッカーから離れることはひとときもなかった。日本に滞在していた高校時代、子供のころから磨いてきたスキルが評価されて清水エスパルスのユースチームに入団、静岡高校選抜にも名を連ねた。卒業時にＪリーグのクラブへの入団はかなわなかったが、さらなる高みを目指すため、新潟にあるＪＡＰＡＮサッカーカレッジに入校。そして修了後の２００９年、ＪＦＬの三菱水島ＦＣでセミプロ生活を始めた。
しかし、入部から数カ月後、チームの廃部が突然に告げられる（現在、三菱水島は中国サッカーリーグに所属）。「もうサッカーを辞めようと思った」（森安）。スーツをまとい社会人になる自分をイメージしたが、サッカーへの思いは簡単に断ち切れるものではなかった。特に、外国育ちの森安にとっては、海外でプレーしたいと思う気持ちが常に心のどこかにあった。
昨年２月、森安は海外挑戦を決意する。言葉に困らない国ということで英語圏のオーストラリアを選び、Ａリーグのクラブ入りを目指すことにした。移籍ではないゼロからのスタートには代理人もおらず、自分で道を切り開いていくしかなかった。森安は「ワーキングホリデービザ」（協定を結んだ二国間において、青年が異文化での休暇を楽しみながらアルバイトで滞在資金を補うことを許可する制度）に着目し、自らビザを申請。思い立ってから１カ月後にはオーストラリアの地にいた。
オーストラリアのプロサッカークラブ、シドニーＦＣに、昨季の天皇杯を制した強豪・鹿島アントラーズとの対戦を心待ちにしている日本人МＦがいる。今季よりチームの一員となったクラブ２人目の日本人プレーヤー、２５歳の森安洋文だ。シドニーＦＣは４月１３日、ＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）で鹿島をホームに迎える。
森安は２０１０年８月、６週間に及ぶ過酷なトライアルの末、シドニーＦＣへの入団にこぎつけた。クラブの１人目の日本人選手は０５年のＦＩＦＡクラブワールドカップチャンピオンシップ（当時／現クラブワールドカップ）に参加し、脚光を浴びた三浦知良（現横浜ＦＣ）だが、ゲストプレーヤーとしての移籍が大々的に報じられた元日本代表ストライカーとは対象的に、森安にはＪリーグでのプレー経験もなかった。まだ歴史の浅いオーストラリアのプロリーグ「Ａリーグ」で、自身初のプロ選手生活をスタートさせ、わずか１シーズンで無名の選手からチームの主力へと一気に上り詰めた。
森安は１歳のころに父親の転勤で米国に移り住み、５歳になって、すでにボールを蹴っていた兄を追うようにしてサッカーを始めた。以後、二国間で拠点を移すことは数回あったが、常に地元のチームに所属。サッカーから離れることはひとときもなかった。日本に滞在していた高校時代、子供のころから磨いてきたスキルが評価されて清水エスパルスのユースチームに入団、静岡高校選抜にも名を連ねた。卒業時にＪリーグのクラブへの入団はかなわなかったが、さらなる高みを目指すため、新潟にあるＪＡＰＡＮサッカーカレッジに入校。そして修了後の２００９年、ＪＦＬの三菱水島ＦＣでセミプロ生活を始めた。
しかし、入部から数カ月後、チームの廃部が突然に告げられる（現在、三菱水島は中国サッカーリーグに所属）。「もうサッカーを辞めようと思った」（森安）。スーツをまとい社会人になる自分をイメージしたが、サッカーへの思いは簡単に断ち切れるものではなかった。特に、外国育ちの森安にとっては、海外でプレーしたいと思う気持ちが常に心のどこかにあった。
昨年２月、森安は海外挑戦を決意する。言葉に困らない国ということで英語圏のオーストラリアを選び、Ａリーグのクラブ入りを目指すことにした。移籍ではないゼロからのスタートには代理人もおらず、自分で道を切り開いていくしかなかった。森安は「ワーキングホリデービザ」（協定を結んだ二国間において、青年が異文化での休暇を楽しみながらアルバイトで滞在資金を補うことを許可する制度）に着目し、自らビザを申請。思い立ってから１カ月後にはオーストラリアの地にいた。
トライアル中の好機――名門エバートンと対戦
野望を抱いての渡豪だったが、いきなりＡリーグのクラブというのはやはり敷居が高かった。森安はまず、セミプロリーグであるＮＳＷプレミアリーグのＡＰＩＡライカートの門をたたき、半ば“突撃”で練習に参加。実力を見せ付けるのは、１日の練習で十分だった。契約するやいなや、６試合に出場して３得点を挙げ、リーグ下位に沈んでいたチームの引き上げに貢献した。ＡＰＩＡライカートのトニー・ラシティ名誉会長が「１、２カ月後には、先見の明のあるＡリーグのクラブがヒロ（森安）と契約を結ぶのは間違いない」と明言した通り、森安にはシドニーＦＣのトライアルのチャンスが与えられた。
トライアルは予想以上に長く続き、心身的にも厳しい日々を送ることとなった。しかし、これがサッカー選手として最後の賭けであると考えていた森安は、「絶対にいける」と自分に言い聞かせ、自らを奮い立たせた。
トライアル中には願ってもいなかった好機も転がり込んできた。オーストラリア遠征中のイングランド・プレミアリーグのエバートンがシドニーＦＣと親善試合を行い、森安にもベンチ入りの機会が与えられたのだ。
４万人強が詰め掛けたスタジアムで、オーストラリア代表ＭＦのティム・ケーヒルらスター選手がひしめくエバートンのプレーを、シドニーＦＣの一員としてベンチから見るだけでも夢見心地だったが、後半１７分、森安に出番が回ってきた。しかも、シドニーＦＣのゲストプレーヤーとして出場していた元トリニダード・トバゴ代表ＭＦドワイト・ヨークの交代要員として、ヨークに肩をたたかれてピッチへと送り出されたのだ。
「前年にＪＦＬでプレーしている時は、翌年にエバートンと試合をしているなんて夢にも思っていなかった。非現実的すぎて、ゲームの世界にいるのかなって感じたりもした」（森安）
チームは０−１で惜敗したが、森安にとっては名門クラブとの戦いに加われただけでもこの上ない幸せだった。「しんどい試合ではあったけど、緊張もしないで意外とリラックスした気持ちでできたので楽しかった」。大舞台を満喫した森安は、エバートン戦の数日後にトライアル合格の朗報を受け、今シーズン開幕直前に人生初のプロ契約を交わすことに成功。自力で取得したワーキングホリデーのビザは、クラブが準備したビジネスビザへと切り替えられた。
トライアルは予想以上に長く続き、心身的にも厳しい日々を送ることとなった。しかし、これがサッカー選手として最後の賭けであると考えていた森安は、「絶対にいける」と自分に言い聞かせ、自らを奮い立たせた。
トライアル中には願ってもいなかった好機も転がり込んできた。オーストラリア遠征中のイングランド・プレミアリーグのエバートンがシドニーＦＣと親善試合を行い、森安にもベンチ入りの機会が与えられたのだ。
４万人強が詰め掛けたスタジアムで、オーストラリア代表ＭＦのティム・ケーヒルらスター選手がひしめくエバートンのプレーを、シドニーＦＣの一員としてベンチから見るだけでも夢見心地だったが、後半１７分、森安に出番が回ってきた。しかも、シドニーＦＣのゲストプレーヤーとして出場していた元トリニダード・トバゴ代表ＭＦドワイト・ヨークの交代要員として、ヨークに肩をたたかれてピッチへと送り出されたのだ。
「前年にＪＦＬでプレーしている時は、翌年にエバートンと試合をしているなんて夢にも思っていなかった。非現実的すぎて、ゲームの世界にいるのかなって感じたりもした」（森安）
チームは０−１で惜敗したが、森安にとっては名門クラブとの戦いに加われただけでもこの上ない幸せだった。「しんどい試合ではあったけど、緊張もしないで意外とリラックスした気持ちでできたので楽しかった」。大舞台を満喫した森安は、エバートン戦の数日後にトライアル合格の朗報を受け、今シーズン開幕直前に人生初のプロ契約を交わすことに成功。自力で取得したワーキングホリデーのビザは、クラブが準備したビジネスビザへと切り替えられた。