パトリス・エヴラは、ワールドカップ（Ｗ杯）・南アフリカ大会期間中に起きたチーム内の騒動により、フランスサッカー協会から代表戦５試合の出場停止処分を受けた。しかし、マンチェスター・ユナイテッド（マンＵ）の試合でここまで欠場したのは１試合だけと好調を維持している。

――代表戦の週にカーリントン（マンＵのトレーニング場）にいるのは変な気分だったのでは？

　残念だったよ。まだあと３試合は代表でプレーできない。だけど前向きに考えようと思っているんだ。体調を整え、ジムに通って、ＷＢＡ戦とブルサスポル戦（チャンピオンズリーグ）へ向けて準備していたよ。でも、僕はユナイテッドだけでなく、代表でも全力でプレーしたいと思っているから、今回の処分はさすがにショックだった。今は仕事を半分しかしていないような気がするんだ。

――さまざまなことが起きたＷ杯が終わり、マンＵに戻って来た時は、ホッとしたのではありませんか？

　そうだね。自分のことを批判した人もいたかもしれないけど、僕自身は休暇中もジムに通ってトレーニングを続けていたんだ。ユナイテッドのプレシーズンの練習には参加しなかったけど、ニューカッスルとのリーグ開幕戦では９０分間プレーできた。休暇中もユナイテッドのことに集中していたし、完全に休んだのは１週間だけで、あとの４週間はシーズンの開幕へ向けて準備をしていたよ。

――今シーズンのマンＵの序盤の戦いぶりはどう見ていますか？

　僕たちはすでに多くの勝ち点を落としてしまった。フラム戦、エバートン戦、ボルトン戦で引き分けに持ち込まれてしまったのは、単なる偶然ではないと思う。自分たちがいけなかったんだ。それを自覚しないとね。終盤にゴールを許すことがそうたびたび起きてはいけないんだ。試合に負けることもあるけど、ユナイテッドというクラブにはトロフィーを獲得する義務がある。今シーズンもタイトルを獲得したいから、これからは取りこぼしを避けていきたいね。

＜一問一答＞

――ドレッシングルームでよく歌を歌っている選手はいますか？

　ナニはピアノが弾けるって言っているけど、実際に見たことはないな。歌？　勘弁してよ。イングランドはただでさえ気候が悪いんだから、これ以上、憂うつにさせないでほしいね（笑）。つまり誰も歌はうまくないってことさ！

――ファーガソン監督はどうですか？

　監督はいつも何か口ずさんでいるよ。でも昔の曲だから、誰も分からないんだ（笑）。フランク・シナトラがお気に入りなのは知っている。もちろん偉大な歌手だけど……（そう言うと首を振り、笑ってごまかすエブラ）。

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