マリナーズは前回のシカゴ、ミネソタ遠征（現地時間７月２６日〜８月１日）で７戦全敗。

　ドン・ワカマツ監督の解任があるとしたら、試合のなかった８月２日が有力と言われていたが、３日からもワカマツ監督が指揮を執り、一部ではシーズン途中の動きはない、ともささやかれ始めていた。

　それが、週末のロイヤルズ３連戦で勝ち越したところでのチーム発表。解任そのものには驚きはなくても、タイミング的には違和感を伴った。

　遅かれ、早かれ、という声は強かった。さい配もどこか迷走気味だったからだ。

　例えばこのところ、投手交代では不思議な起用が続いていた。勝ちゲームで安定した投球を見せていたクリス・セドンを急に負けゲームで投げさせてみたりする一方、きん差で勝っている試合で、来季はこのチームにいないと思われるジェイミー・ライトに終盤の１イニングを投げさせてみたり……。

　言ってみれば、勝ちにいっているとは思えなかったのである。

　ただ同時に、来季も指揮を執るのでは、というとらえ方もあった。

　そんな不規則な投手起用がそれこそ残留説派の根拠で、自分の身が危ないと感じているならば、何が何でも勝ちにいこうとするだろう。それをせず、いろんなことを試すような戦い方を始めたということは、来季の契約を保証されているのだろう、との見方につながっていた。

　そんな中、この戦力で負けたことは彼の責任ではない、という擁護派は多い。

　地元紙『シアトル・タイムズ』のラリー・ストーン記者も、８日付けの新聞で、「ワカマツ監督の責任ではない。もう一度きっちり戦力を整えて、彼にチャンスを与えるべきだ」と主張していた。

　実際のところ、地元メディアの多く――いや、ほとんどはこの日の解任発表を受けて、ワカマツ監督に対して同情的だった。

　午後２時から行われたジャック・ズレンシックＧＭの会見が終わってから、方々で小さな輪ができたが、加わった輪の中の一人が、「彼一人に責任を負わせるのか！」と声を荒げれば、ほかの二人も同調し「信じられない」と首を振った。

　当然、彼らはズレンシックＧＭの責任を問うような言葉も発している。

「今年に関しては、ワカマツ監督のミスよりも、ズレンシックの補強失敗の方が目立っている。それはどうなるんだ」

　ズレンシックＧＭも会見で、「（チームが機能しなかった）責任は私にある」と話したが、進退に関しては言及せず、その点でも地元記者らは納得がいっていなかった。

　それ以前に、不振の原因を、監督やＧＭの責任として、解任すれば終わり、といったことを繰り返すチーム上層部の辛抱のなさに、彼らはいら立っているよう。ちなみに、ＧＭは「フロントは辛抱強い」と会見で話したが、マリナーズは過去４年でシーズン途中に３度も監督が代わっている。

　ちょうど、セーフコ・フィールドに来る途中、車の中でラジオを聞いていたが、普段からチームを取材しているリポーターが、こう言っていた。

「会見には、チャック・アームスロトング社長も、ハワード・リンカーン会長も出席しないそうだ。なぜなんだ。これだけ重要な決断を発表する席で、なぜトップが説明責任を果たさないんだ！」

　ズレンシックＧＭが会見でメディアの質問を受けているとき、実はインタビュールームにアームスロトング社長もリンカーン会長も、その場にいた。

　しかし、会見が終わって、すぐにＡＰ通信の記者が彼らに近づくと、すうっと、部屋から出て行ったそう。追いかけようとしたら、広報が間に入り、「もう、会見は終わりだ」と、取材を遮ったという。