海外男子ゴルフツアーのメジャー大会第２戦、全米オープンの最終日が現地時間２０日、米国カリフォルニア州のペブルビーチで行われ、グレアム・マクドウェル（北アイルランド）が、欧州勢としては１９７０年のトニー・ジャクリン（英国）以来、実に４０年ぶりの栄冠に輝いた。

――（１打差につけていた２位の）グレゴリー・アブレ（フランス）が１８番でバーディを逃した時点で、ゲームプランに変化はありましたか？

グレアム・マクドウェル：（１８番の）セカンドショットはエッジまで２２０ヤード。アブレがバーディーパットを外したのは分かっていたから、ツーオンを狙うか刻むか、キャディーと協議しました。それで、９番アイアンで刻む方を選択をしました。
　メジャーの舞台だし、コースはとても難しかった。アブレはここ数日、素晴らしいゴルフをしていたから、あの場面はかなりスリリングでした。

――アイルランドは今、午前２時半くらいだと思いますが、故郷の皆さんはあなたの優勝シーンを観ていたでしょうか？

マクドウェル：おそらく。ギネスビールを飲みながら観戦してくれていたと思うよ。（拍手）

――パブはまだ開いているんでしょうか？　

マクドウェル：営業時間を今日だけ少し延長してくれているのじゃないかな。そうなっていたら、うれしいね。（笑）
　母親はスペインにいるけど、彼女も観ていてくれたらうれしい。見えますか、お母さん、愛してるよ！　すぐ会いに行くからね。
　父親はギャラリーの中に紛れています。もちろん彼らは私を誇りに思ってくれるでしょう。今週はたくさんの素晴らしい友人に囲まれて過ごしました。アイルランドの人々もギャラリーに大勢いて応援してくれました。今の心境はとにかく言葉では語り尽くせない感じ。本当に驚きです。

――最終ラウンドが始まる前、あなたは「もしゴルフの神様がほほ笑んでくれたら、トロフィーを掲げることになるだろう」と話していたが、その通りになりました。

マクドウェル：そのようですね。でもコースは信じられないほど難しかったです。１０番でボギーをたたいてリーダーズボードを見たのですが、誰もチャージをかけていなかった。そのこと自体信じられませんでした。それで、後半はすごく落ち着いてプレーすることができました。自分でもよくやったと思います。

　１パットに重みがあって、それを決めたときの喜びは何ものにも代え難い。（コースが）すごくフェアに仕上げられていて、良いゴルフにはご褒美がもらえた。悪いショットには罰が与えられました。それも手痛い罰が。こんな風にコースを仕上げてくれたスタッフの方々にお礼が言いたいです。コースは素晴らしかったし、ギャラリーの方々も素晴らしかった。何て感動的な一週間だったことか！

＜了＞

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