日本時間３月２１日（日）にウラディミール・クリチコvs.エディ・チャンバースのＩＢＦ・ＷＢＯ世界ヘビー級タイトルマッチがドイツで開催される（日本では３月２２日午後９時よりＷＯＷＯＷで放送）。
　クリチコは０６年４月にクリス・バード（米国）からＩＢＦ王座を奪い、０８年２月にはスルタン・イブラギモフ（ロシア）を下してＷＢＯ王座を吸収。兄のビタリ・クリチコとともにヘビー級シーンの主役を務めている。

　この４年間で８度の世界戦に臨み全勝、そのうちイブラギモフ戦を除いた７試合を規定ラウンド内で終わらせている。さらに細かくデータを見てみると、７ＫＯのうち６ＫＯが６ラウンド以降に集中していることが分かる。スタミナ配分を考えた慎重な試合運びをしていることが、こうした数字からも読み取れる。

　事実、“第２期政権”のクリチコは自分の間合いをつくるために時間を割くことが多くなった。そのために左ジャブを執拗に突き、危険を察知すると足をつかって離れるケースが目立つ。兄同様、迫力が若干目減りした印象は拭えないが、引き換えに安定感を手に入れたといえる。
　パワーに頼らなくなったとはいえ、それでも身長２００センチ、体重１１０キロ前後の巨体は相手にとって厄介だ。むしろ、その体で堅実なアウトボクシングをされる方が、相手にとっては攻略が難しくなっているといえるのかもしれない。

　挑戦者のチャンバースは３６戦３５勝（１８ＫＯ）１敗の戦績を持つ２７歳。元ボクサーの父親から９歳のときに指導を受け、アマチュアで約８０戦を経験したのちに１８歳でプロに転向。以来１０年、まずは順調に階段を駆け上がってきたといえるだろう。
　特に最近の３年ほどの活躍は特筆に値する。かつてのホープ、ドミニク・グイン（米国）、カルビン・ブロック（米国）を判定で下し、０８年にはＵＳＢＡ全米王座も獲得。０９年には元王者サミュエル・ピーター（ナイジェリア／米国）にも判定勝ち。さらに世界ランカー対決でアレクサンデル・ディミトレンコ（ウクライナ）にも初黒星をつけている。この間、アレクサンデル・ポベトキン（ロシア）との挑戦者決定戦で判定負けを喫しているが、決して株を落とす敗戦ではない。

　身長１８５センチ、リーチ１９１センチ、体重１００キロ弱と現代のヘビー級では平均をやや下回る体格だが、その分、動きは俊敏だ。「ファースト・エディ」の異名もあるほどだ。ヘビー級ではトップ・クラスの技巧派といってもいいだろう。
　ただ、パワーの点ではクリチコが大きく上回っており、正面からの力比べになるとチャンバースの勝ち目は薄い。クリチコの左ジャブをかいくぐり、鋭く踏み込んでワンツーを見舞って離れるというボクシングがチャンバースにできるかどうか。
　もし、チャンバースがクリチコの体格と迫力に押されて直線的に下がるようだと、勝負はジャッジの手を煩わせることなく終わるはずだ。

Written by ボクシングライター原功

［王者］ウラディミール・クリチコ（ウクライナ）
［挑戦者］エディ・チャンバース（米国／ＷＢＯ世界ヘビー級１位）

放送：
ＷＯＷＯＷ：３月２２日（月）よる　９：００

再放送：
ＷＯＷＯＷ：３月２３日（火）午前１０：００
１９３ｃｈ：３月２６日（金）午後　０：４５