女子シングルスは、セリーナ・ウィリアムズ（米国）が６年ぶり３度目の優勝を飾った。姉ビーナスとの決勝は、７−６（３）、６−２のストレート勝ち。第２セットは２−２から４ゲームを連取し、１時間２８分で決着をつけた。４大大会通算では１１個目のタイトルとなり、ビリー・ジーン・キング（米国）の１２勝（史上６位タイ）にあと一つと迫った。

「信じられないわ。本当に素晴らしい。Ｂ・Ｊ・キングは私のアイドル。１２個目のタイトルを取って、彼女のレベルに到達できたらすてきでしょうね」とセリーナ。ウィンブルドンで５度優勝、今大会は３連覇がかかっていたビーナスを破っての優勝に「この優勝プレートを手にしているのがビーナスではなく私というのはおかしな感じね」と笑った。

　圧倒的な強さで勝ち上がってきたセリーナだったが、準決勝は苦戦した。エレナ・デメンチェワ（ロシア）と６−７（４）、７−５、８−６、２時間４９分の熱戦。第３セット第１０ゲームでは相手にマッチポイントを握られるなど、まさに薄氷の勝利だった。ただ、マッチポイントをしのいでの逆転勝ちはこれが通算９度目。常に圧勝のイメージのセレナだが、粘り勝ちも十八番なのである。決勝でも、第１セットのタイブレークで勝負強さを発揮した。

　ウィリアムズ姉妹がグランドスラムの決勝で対戦するのはこれが８度目になる。クリス・エバートとマルチナ・ナブラチロワ（ともに米国）は４大大会のタイトルを懸けて１４度戦っているが、それに次ぐ多さだ。ただ、エバートとナブラチロワは数多くの名勝負を演じたが、姉妹はまだテニス史に残るような好試合を見せてくれてはいない。

　やはり、二人は姉妹なのだ。二人の直接対決では、他の選手との対戦で見られるような鋭い眼光が見られない。ボールのやりとりは激しく、スコアは競っても、生きるか死ぬかの戦いにはならない。姉妹である限り、それは仕方のないことなのだろう。二人そろって決勝に勝ち上がることで、トーナメントは「ウィリアムズ」のものになる。直接対決の結果は、ボーナスのようなものなのかもしれない。

　ともあれ、われわれは今回も二人のパフォーマンスを堪能した。まさにアスリートの動き、そして、この二人にしか生み出せない、強いショットの連続だった。二人は、この１０年、その力強さでウィンブルドンのタイトルを独占してきた。２０００年から今大会まで、１０大会のうち８度まで、優勝プレートは姉妹のどちらかの手に渡った。決勝での直接対決も今回で４度目。決勝のスコアボードに「ウィリアムズ」の名前がなかったのは、アメリー・モレスモー（フランス）がジュスティーヌ・エナン（ベルギー）を破った０６年の決勝だけだった。

　この１０年は、間違いなく「ウィリアムズの時代」として、ウィンブルドンの歴史に刻まれることだろう。

　＜了＞