しかし、ふと思う。今回のオランダ代表チームの低迷は、果たしてヒディンク、ブリント両監督だけの責任だけなのだろうかと。半分はイエスだろう。予選で同じグループに入ったアイスランドはかなりソリッドなチームを作ってきたが、チェコもトルコもかつての面影はなく、代表チームの建て直しにかなり苦労していた国だった。Ｗ杯で３位になったばかりのオランダにとって、本当ならかなり楽な組だった。

　ところが、オランダ代表チームの弱点と、クラブチームの弱点にはかなり共通点がある。今回の予選を振り返ってみると、オランダ代表は１０試合のうち、７試合で先制ゴールを奪われている。本来なら、慎重に戦うべき立ち上がりの失点が非常に多かった。それも崩されてというより、セットプレーや、不用意なＰＫ献上、ビルドアップの失敗など、つまらない失点が多かった。国際試合では許されないナイーブぶりである。

　同じような欠点をオランダリーグに所属するチームは持っている。それが如実に現れたのが今季のチャンピオンズリーグ（ＣＬ）・ヨーロッパリーグ（ＥＬ）のグループステージ第２節だった。ＣＬに参加しているＰＳＶは、ＣＳＫＡモスクワ（ロシア）とアウェーで２−３という一見善戦に思える戦いをしたが、その実態は前半の内に３点を先制される苦しいものだった。ＥＬ組のアヤックスはモルデ（ノルウェー）相手に立ち上がり８分に失点し、何とか１−１で引き分け、フローニンゲンはブラガ（ポルトガル）に５分に決められたゴールを取り返せず、０−１で敗れてしまった。なぜ、オランダ代表も、クラブチームも、立ち上がりに失点するのだろうか。

　長身かつ足元の技術の高かったイタリア代表のグラツィアーノ・ペッレ（現サウサンプトン）を前線においたフェイエノールトは他チームよりロングボールを多用していたが、近年のオランダリーグは下位チームも含めてＧＫも使ったビルドアップを志向している。センターバックも守備力より、ビルドアップ能力が重視されている。

　国際試合で対戦する相手チームは、オランダ代表やクラブチームのやり方を熟知しており、ポゼッションさせておいてビルドアップのミスをついたり、４バックに対して４人でプレッシングをかけたり、攻めさせておいてロングボールで裏を狙ったりする。とりわけ、立ち上がりは体力もあってプレッシングをかけやすいから、オランダ勢のビルドアップを壊しやすい。

　また、オランダの守備陣は、ボールを失った後のことにあまり気を配ってないから、ミスから一気に攻めこまれてしまう欠点を持っている。サイドバックは安易にスライディングタックルしがちで、それが不用意なファウルとなって、相手にＰＫを与えてしまうこともある。こうした自滅による失点も、早い時間帯に多かった。

　ベルト・ファン・マルワイク監督は、マルク・ファン・ボメルとナイジェル・デ・ヨンという２枚の守備的ＭＦを置いた上、さらにＦＷのタレントたちにもハードワークを課して１０年Ｗ杯で準優勝した。ルイ・ファン・ハール監督は５バックで守備を固めてアリエン・ロッベンのスピードが生きるフォーメーションを採用した。近年、オランダがＷ杯で好成績を残した時は、守備の弱点をうまくカモフラージュすることに成功していたのである。

　クラブチームの守備力が改善されないかぎり、代表チームは多少なりともオランダらしさが欠けるサッカーをしないといけないのかなと、残念ながら思っている。