サッカーのベルギーリーグに所属するスタンダールは現地時間２５日、プレーオフ第４節でシャルルロワとのダービーマッチに臨んだ。試合は、０−１で敗れ６試合を残して首位のクラブ・ブルージュとの勝ち点差が７に開がってしまった。スタンダールは現在５位。

　スタンダールは幾度かシュートがクロスバーを強襲したり、相手ＧＫと１対１の場面を作り出すなど多くのチャンスを作ったものの、６０分頃から疲れが見え始めてプレーが停滞した。この苦しい時間帯をシャルルロワは早めの交代で凌いだが、スタンダールは７９分に小野裕二を投入。右サイドでプレーすることが多かった小野だが、この試合ではトップ下のポジションにつき、２トップのエゼキエル・フライアーズ、デ・カマルゴの後ろでプレーした。

　小野に対するジョゼ・リガ監督の要求は、トップ下の位置からスペースへ走ったり、セカンドボールを拾ったり、ディフェンスでもしっかり戻ること。しかし、なかなか小野にボールが集まらず、終盤はロングボールを放り込む展開となってしまい、小野は存在感を示すことができなかった。

「長くても自分が試合に出るのは１５分程度。毎回そういう中で、負けてる時はチームが焦ってロングボールが多くなっています。真ん中にスペースがありましたし、自分がそこでボールを受けることができればよかったんですけれど、ちょっと前の選手も疲れていたから距離がありました」と小野は自身のプレーを振り返る。

　スタンダールはプレーオフの初戦（１−２）で敗れはしたものの、首位クラブ・ブルージュと好ゲームを演じ、続くアンデルレヒト戦は快勝（３−１）したということもあり、ベルギー国内では優勝争いのダークホースと見る声も上がり始めていた。しかしヘント戦（１−３）、シャルルロワ戦と連敗してしまい、優勝が遠のいた。チームとしては格下の相手に、ここに来て取りこぼしてしまったのは痛い。

「ヘントは歴史的に見たら違うかもしれないけれど、今シーズンに関しては僕らより力があるし、いいシーズンを過ごしていると思います。彼らはチームとして“こういう戦い方”をするというのがある。僕らは監督が頻繁に変わった難しいシーズンで、自分たちのサッカーを突き詰めるという点ではまだまだ時間もかかります。ヘント戦は、その差が大きかったです。ただ、それでもやらないといけないから、その差を埋めるにはどうしたらいいか。もっと一人ひとりが単純に走らないといけないとか、割り切って（守備的な）ブロックにするのかとか。

　今日に関しては、決めるべきところで決め切れませんでした。そこだけです。あんまり悲観するような内容でもなかったですし、 決定機も４〜５回あったと思います。ＧＫとも１対１になっていましたが、そこを決め切れなかったです。今日に関しては、それが全て。もちろんプレーオフの大事な試合だけれども、それ以前に大事なダービーでした。勝利できなかったのはサポーターの人たちに申し訳なかったと思います」（小野）

　毎試合がトップマッチという過酷なプレーオフ。次のコルトライク戦は中２日という強行日程だ。

「次がコルトライクとのアウェー。その次がクラブ・ブルージュとのホーム（５月２日）。そしてアンデルレヒトとのアウェーゲーム（５月１７日）などがあって、最後にシャルルロワとのホームゲームがある（５月２４日）。そこで勝てば優勝を決められるように、また一からやるだけです」（小野）