【9.14後楽園、新生RATEL’S初陣！】RATEL’Sが目論むNOAHジュニアの新風景。 そのカギを握る菊池悠斗は、こんな男だ！
９・１大阪にて近藤修司＆EitaからGHCジュニアタッグ王座を奪取したHAYATA＆YO-HEY。2020年５月９日の同王座防衛戦中にHAYATAがRATEL’Sを裏切り、小川良成＆鈴木鼓太郎のSTINGERと結託したことで返上となって以来、実に４年３ヵ月ぶりの返り咲き（３度目の戴冠）となる。
RATEL’Sの歴史に関してはコチラ（https://www.noah.co.jp/news/6073/）をご参照いただくとして、紆余曲折あっての再結成直後にタイトルを獲得したことで、ポジティブな方向に進めるのは言うまでもない。重要なのはメンバーたちがリバイル的に組んだのではなく、新たなるユニットの歴史を築くのが目的である点だ。
そもそもの現実、当時リーダーだった原田大輔は引退しているのだからあの頃と同じとはならない。ならばいかにして新風景をクリエイトしていくかに、存在意義が集約される。
そうした観点からも、原田が新メンバーとして菊池悠斗を連れてきたのは至極当然の流れと言える。すでに「LIMIT BREAK」にも連続参戦しており、少しずつNOAHのファンにも知られる存在となってきたタイミングでの加入は、ユニット内の士気を高めただろう。
RATEL’Sの歴史に関してはコチラ（https://www.noah.co.jp/news/6073/）をご参照いただくとして、紆余曲折あっての再結成直後にタイトルを獲得したことで、ポジティブな方向に進めるのは言うまでもない。重要なのはメンバーたちがリバイル的に組んだのではなく、新たなるユニットの歴史を築くのが目的である点だ。
そもそもの現実、当時リーダーだった原田大輔は引退しているのだからあの頃と同じとはならない。ならばいかにして新風景をクリエイトしていくかに、存在意義が集約される。
そうした観点からも、原田が新メンバーとして菊池悠斗を連れてきたのは至極当然の流れと言える。すでに「LIMIT BREAK」にも連続参戦しており、少しずつNOAHのファンにも知られる存在となってきたタイミングでの加入は、ユニット内の士気を高めただろう。
大阪のプロレスのプロレス教室へ通っていた菊池は、高校１年の16歳で道頓堀プロレスにてデビューした（生え抜き第１号）。現在、25歳ながらあと１ヵ月でキャリア９年に達する。
関西圏で活動する選手の中でも、同じく道頓堀プロレス所属でありライバル的存在の晴斗希と並び、菊池は東京にも“届く”存在だった。デビューしてわずか７ヵ月後にはIGF大阪大会で「地元ナニワの大阪ヤングパワーバトル」と銘打たれたゲノムルールによる試合を体験（TORUに敗れる）。
その後も全日本プロレス、WRESTLE-1、DDTプロレスリング、大日本プロレスなどの在京団体が大阪で興行を開催するさい、声がかかるようになっていく。打点の高いドロップキックやノータッチ・トペなどの飛び技に限らず、エグい攻撃もできるいわゆる万能型であり、昨年９月３日に晴斗希を破り団体最高峰のシングルタイトルであるWDW王座を初戴冠。
実は原田に呼び込まれた９月１日も、道頓堀プロレス11周年記念大会でキャプテン・アメムラを退け３度目の防衛に成功し、その足で港区にある世界館からなんばのエディオンアリーナへ駆けつけた。つまり、現時点で団体のトップに君臨する男なのだ。
大阪プロレスと並び、関西プロレスシーンをけん引する道頓堀の現チャンピオンとあれば、その姿を地元で見続けてきたファンにとってもRATEL’S入りは嬉しいだろう。かつての原田、HAYATA、YO-HEY、タダスケあるいは小峠篤司も、東京から離れたこの場所で腕を磨き、その後NOAHでステータスを築いた。菊池も同じような活躍を期待されて当然だ。
今年５月、菊池は反体制にまわって自由に暴れることを選択。それまでのイメージカラーだった赤を捨て、黒に染まった。得意技のレッドイーグル（ダイビング・フットスタンプ）も、ブラックイーグルに名称を変えた。
そもそも、もう一つのフェバリットホールドとして使用するH.T.D.N.S（雪崩式前方回転エビ固め）は“ヒトデナシ”の略という説もあるほどで、そういうカラーが向いているタイプなのだろう。９・１大阪のバックステージでYO-HEYが「俺ら、ちっちゃい頃から知っている男やからな」と紹介したように、プロレスラーになる以前からの関係性があることがうかがえる。
そのあたりは、おいおい本人が語るだろうがリング上に関しては唯一、タダスケと絡んでいる（2017年５月７日、道頓堀港区民センター大会。HUB＆マグニチュード岸和田＆冨宅飛駈＆スミヒデアキvs入江茂弘＆タダスケ＆TORU＆菊池）。この時点ではデビュー２年７ヵ月であり、自身のスタイルや方向性も確立されていなかった。
だがその後、着実に実績をあげてWDW王者になってからの初防衛戦ではジュニアの実力者として知られる政宗に完勝し、防衛を果たした。菊池と組むことを誰よりも楽しみにし、そして喜んでいるのはRATEL’Sのメンバーに違いない。
関西圏で活動する選手の中でも、同じく道頓堀プロレス所属でありライバル的存在の晴斗希と並び、菊池は東京にも“届く”存在だった。デビューしてわずか７ヵ月後にはIGF大阪大会で「地元ナニワの大阪ヤングパワーバトル」と銘打たれたゲノムルールによる試合を体験（TORUに敗れる）。
その後も全日本プロレス、WRESTLE-1、DDTプロレスリング、大日本プロレスなどの在京団体が大阪で興行を開催するさい、声がかかるようになっていく。打点の高いドロップキックやノータッチ・トペなどの飛び技に限らず、エグい攻撃もできるいわゆる万能型であり、昨年９月３日に晴斗希を破り団体最高峰のシングルタイトルであるWDW王座を初戴冠。
実は原田に呼び込まれた９月１日も、道頓堀プロレス11周年記念大会でキャプテン・アメムラを退け３度目の防衛に成功し、その足で港区にある世界館からなんばのエディオンアリーナへ駆けつけた。つまり、現時点で団体のトップに君臨する男なのだ。
大阪プロレスと並び、関西プロレスシーンをけん引する道頓堀の現チャンピオンとあれば、その姿を地元で見続けてきたファンにとってもRATEL’S入りは嬉しいだろう。かつての原田、HAYATA、YO-HEY、タダスケあるいは小峠篤司も、東京から離れたこの場所で腕を磨き、その後NOAHでステータスを築いた。菊池も同じような活躍を期待されて当然だ。
今年５月、菊池は反体制にまわって自由に暴れることを選択。それまでのイメージカラーだった赤を捨て、黒に染まった。得意技のレッドイーグル（ダイビング・フットスタンプ）も、ブラックイーグルに名称を変えた。
そもそも、もう一つのフェバリットホールドとして使用するH.T.D.N.S（雪崩式前方回転エビ固め）は“ヒトデナシ”の略という説もあるほどで、そういうカラーが向いているタイプなのだろう。９・１大阪のバックステージでYO-HEYが「俺ら、ちっちゃい頃から知っている男やからな」と紹介したように、プロレスラーになる以前からの関係性があることがうかがえる。
そのあたりは、おいおい本人が語るだろうがリング上に関しては唯一、タダスケと絡んでいる（2017年５月７日、道頓堀港区民センター大会。HUB＆マグニチュード岸和田＆冨宅飛駈＆スミヒデアキvs入江茂弘＆タダスケ＆TORU＆菊池）。この時点ではデビュー２年７ヵ月であり、自身のスタイルや方向性も確立されていなかった。
だがその後、着実に実績をあげてWDW王者になってからの初防衛戦ではジュニアの実力者として知られる政宗に完勝し、防衛を果たした。菊池と組むことを誰よりも楽しみにし、そして喜んでいるのはRATEL’Sのメンバーに違いない。
そんな菊池加入後の新生RATEL’Sは、９・14後楽園ホール大会より始動する。対戦相手はAMAKUSA＆小峠＆大原はじめ＆宮崎純太。この中で小峠とは７・20横浜ラジアントホールでタッグ対戦。両者の間で勝敗はつかなかったが「特別な思いもある対戦相手。でも、今日でそんなのどうでもよくなった。小峠篤司、先生とか元・生徒とかそんなの関係ない。おまえを倒す！」とバックステージで宣戦布告した。
プロレスラーにとって、こうした物語性は財産でもある。点と点を線で結べるかどうかは本人次第。RATEL’S入りしたことで広がる可能性の中、菊池は何を形にしてNOAHのファンに提示するのか。
同時に、ユニットへ入ったからにはそのメンバーとしてのポジション確立も狙うだろう。原田がいないRATEL’Sにおいて、あの頃と違ったものを生み出せる可能性を一番秘めているのが菊池なのだ。
小川良成が去ったNOAHジュニア全体の方向性は、これからの闘いの中で具現化されていく。個人的には2019年を最後におこなわれていないジュニアタッグリーグ戦、同じく2020年以降途絶えているジュニアシングルリーグ戦が復活するほどの活性化に期待している。
（文・鈴木健.txt）
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プロレスラーにとって、こうした物語性は財産でもある。点と点を線で結べるかどうかは本人次第。RATEL’S入りしたことで広がる可能性の中、菊池は何を形にしてNOAHのファンに提示するのか。
同時に、ユニットへ入ったからにはそのメンバーとしてのポジション確立も狙うだろう。原田がいないRATEL’Sにおいて、あの頃と違ったものを生み出せる可能性を一番秘めているのが菊池なのだ。
小川良成が去ったNOAHジュニア全体の方向性は、これからの闘いの中で具現化されていく。個人的には2019年を最後におこなわれていないジュニアタッグリーグ戦、同じく2020年以降途絶えているジュニアシングルリーグ戦が復活するほどの活性化に期待している。
（文・鈴木健.txt）
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■9.14後楽園ホール大会 詳細は こちら
https://www.noah.co.jp/schedule/605/
皆様のご来場、お待ちしております！
https://www.noah.co.jp/schedule/605/
皆様のご来場、お待ちしております！
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