vs.河野公平
（ワタナベジム）
2016年12月30日　東京・有明コロシアム　6ラウンド　1分1秒　TKO
WBO世界スーパーフライ級王座4度目の防衛
井上の戦績 12戦全勝10KO


試合開始のゴングが鳴った。

　まずは井上が左を突いてくる。鋭い左ジャブが止まらない。続いて威力のあるワンツーが飛んできた。河野はガードを固めながら距離を詰めようと必死に前へ出る。左を警戒していると、右アッパーが飛んでくる。

　左の速さとパワーに驚いた。一方で、思ったより右を出してこない。右拳の状態が良くないのか。一瞬、頭をよぎったが、すぐに打ち消した。

「おそらくパンチの打ち終わり、カウンターを狙っているんだろうな」

　河野がファーストコンタクトの印象を振り返る。

「すぐに今まで闘ってきた世界王者とは全然レベルが違うなと分かりました。ジャブが速くて強い。出てくる角度はそれぞれ違うし、まるで矢が飛んでくるような感じで伸びてくる。あれは普通の選手の左ストレートですよ。たまに出してくる右ストレートの威力はその3倍くらいありました」

　さまざまな角度から次々と「矢」が飛んでくる。かいくぐり、時に被弾を覚悟しながら、距離を詰め、飛び込むしかない。

　1分20秒過ぎ。

　河野は左フックから右、左、右、右と横殴りのフックを放ちながら前へ出た。相手のガードの上だ。それでもいい。井上をコーナーへ追いやる。右のオーバーハンドは大きく空を切る。

　セコンドの高橋は「作戦通り」と頷いた。

「見合っていてもテクニックで完封されちゃう。河野いいぞ、体は動けている」

　残り50秒、右のボディーを食らった。思わず下がる、左フックを浴び、もう一歩後退した。

　第1ラウンドが終わった。

　河野はコーナーに戻ると言った。

「水ください、水ください」