台湾で8月31日から開催されている「WBSC U-18ベースボールワールドカップ」、台湾のメディア、ファンから最も注目を浴びている海外チームは、間違いなく日本代表だ。

「甲子園甫奪冠『慶應王子』強勢登台」（自由時報）、「日本U18名單公佈　『高校四天王』僅1人入選」（TSNA）、「日本U18吃不慣台灣食物好痛苦　這罐超台『神祕飲料』成救世主」（鏡週間）、「預賽B組最受注目一役！美日戰先發出爐、日推最強高中左投」（三立新聞網）……。

　これらは台湾メディアに掲載されたU-18侍ジャパンに関する記事の見出しの一部である。

　おおよその意味がおわかりの読者の方もいるだろうが、ざっくり訳そう。

　最初の自由時報の記事の見出しは「甲子園を制したばかりの『慶応のプリンス』が台湾にやってくる」、つまり丸田湊斗（慶応）の代表選出の記事だ。そして、TSNAは「日本がU-18代表を発表、『高校四天王』は1人しか選ばれず」と、日本代表の選考結果に意外な反応を示している。さらに、鏡週間は「U-18日本代表、台湾の食べ物に慣れず大苦戦、台湾テイストの『謎の飲料』が救世主に」と日本メディアの記事を取り上げ、三立新聞網は「オープニングラウンドグループB・最も注目の一戦、日米対決の先発が明らかに　日本は最強高校生サウスポー」として、前田悠伍（大阪桐蔭）がアメリカ戦先発であることを伝えている。

　台湾メディアの記事のカバー範囲の広さに驚かれただろう。しかし、これはあくまでもほんの一部だ。台湾では甲子園大会の終盤から、連日、U-18侍ジャパン関連の記事が出ている。そして、これらの記事は大手掲示板でシェアされ、野球ファンの間で話題となっているのだ。

　台湾においてスポーツ報道はwebメディアが主体だ。伝統的な大手紙もスポーツ記事はweb上に主軸をおいており、記事の「数量」が求められている。取材記事のほか、海外メディアの翻訳記事も多い。もちろん、これはあくまでもニーズがあってのことだ。知人の台湾人記者は「日本野球関連の記事はページビュー数が伸びる」と口をそろえる。野球YouTuberやブロガーも、注目選手紹介などの形でU-18侍ジャパンを取り上げていた。

　台湾の野球ファンの侍ジャパンへの関心の高さは、実際に球場で明らかとなった。