2008年のジャイアンツと言えば、「メークレジェンド」です。

　この年は阪神が前半戦から独走し、オールスター前の7月22日に優勝マジック46を点灯させました。
　対して、ジャイアンツはシーズン序盤につまずいたものの6月以降に立て直し、9月には引き分けをはさんで12連勝。やることなすことすべてがうまく行き、後半戦は負ける感じがまったくしなかったです。当時26歳だった僕はチームの中で〝中堅〞にはまだ行っていないくらいの立場で、「めちゃくちゃ強いな」と味方を頼もしく感じていました。
　阪神をものすごい勢いで追い上げて、10月6日時点で81勝56敗3分で同率首位となります。その2日後、直接対決が東京ドームで行われました。

　両チームにとって大事な〝伝統の一戦〞で、僕に先発の機会が回ってきました。本当に緊張して登板を迎えた一方、「今日は勝つだろう」という安心感のようなものがありました。それほどジャイアンツは勢いに乗っていたからです。

　試合は3回裏に李承燁の2点タイムリーで先制。先発した僕は6回途中まで自責点1に抑えて交代。リリーフの山口鉄也、豊田清さん、マーク・クルーンがリードを守り切って勝ちました。
　この日で阪神戦7連勝を飾ったジャイアンツは単独首位に浮上し、マジック2が点灯します。10月10日のヤクルト戦に勝利し、阪神が横浜に敗れたことで、2年連続32回目のリーグ制覇が決まりました。最大13ゲーム差をひっくり返す快進撃で「メークレジェンド」と言われました。

　前年に敗退したCSを突破し、日本シリーズでは埼玉西武ライオンズと対戦しました。CSではものすごいプレッシャーを感じていたと前述しましたが、同じ短期決戦でも日本シリーズは〝お祭り〞という位置づけです。あくまで個人的な感覚ですが、1年間戦ってきた〝ご褒美〞として挑んでいました。

「よし、セ・リーグのチャンピオンになったから、それを盾に勝負しにいこう」

　僕は第3戦に先発し、6回途中まで3失点に抑えて勝利投手になりました。第7戦で再び先発マウンドが回ってきて、同じく6回途中までを1失点に抑えて降板。残念ながらその後に逆転されて日本一は逃しました。