今季、39試合連続無失点というプロ野球記録を作った西武の平良海馬。

　10月20日現在、62試合に登板して、3勝4敗、20セーブ、21ホールド、防御率0.90。60イニングで70三振を奪っている。

　セットアッパーとして開幕し、途中からクローザーとなったため、タイトル獲得は難しいが、60試合以上投げて防御率0点台は、注目に値する。

　その平良についてピッチングニンジャは、「アメリカに来れば、さらに活躍できるかもしれない」と話す。その理由とは？

　今年のキャンプでは自費で購入したという、回転数、回転効率、縦横の変化量などが測定できるラプソードをブルペンに持ち込んで、球質の向上を目指していた平良。

　データに興味を持ったのは、西武の先輩でもありシアトル・マリナーズの菊池雄星と一緒に自主トレをした際にストレートのデータを計測したところ、思ったほど縦の変化量――つまり、伸びがなかったことで、それまでの取り組みの見直しを迫られた結果だという。感覚だけに頼るのではなく、それを客観的なデータで補完する必要性を感じたそうだ。

　その平良の映像をピッチングニンジャに見てもらったところ、「体は小さいが、パワーが感じられる。クレイグ・キンブレル（ホワイトソックス）を彷彿とさせる」と話した。

　通算372セーブをマークしているキンブレルは、2019年にカブスと契約した後で調子を崩したが、今季復活し、オールスターにも選ばれたメジャーを代表するクローザーである。

　確かに体型が似ているが、何より投手として背の低さ（173センチ）が、平良が将来メジャーに挑戦する場合、「アドバンテージになるかもしれない」とピッチングニンジャは指摘する。

　どういうことか？

ピッチングニンジャ作成「オーバーレイ動画」はアプリで見ることができます。