勝てないことでどんどんリズムを崩していくチームを救うべく、第10節フライブルク戦から復帰を果たした大迫は悪い雰囲気に飲み込まれないように、この苦境から脱するために、自分ができることをしようとしている。確かに、頑張っても頑張っても勝てない。仲間を鼓舞し、体を張ったプレーをしてもそれが結果につながらない。築き上げてきたものがボロボロに崩れていく……。コーフェルト監督の顔にも焦りが見えてくる。それでも、大迫は前を向くことをやめない。

「もちろん、チームはいま苦しい状況にいると思いますけど、いい選手がそろっていますし、クオリティーがあるチームだと思うので。『僕らならできる』と信じているので、最後まで自分たちを信じて戦い続けたいと考えています」

　21日、今年最終戦となるケルンとの試合も0-1で落とし、その翌日にデュッセルドルフが勝利したことで、ついに順位は自動降格圏となる17位にまで落ち込んでしまった。

　だが、あきらめてどうなるというのか。嘆いてどうするというのか。残留争いという現実を受け入れ、自分たちの状況を徹底的に分析し、言い訳ができないくらいに練習に熱を入れて取り組んでいく。負けが込むと、どんな選手でもミスを怖がってしまう。ボールを持ちたがらなくなってしまう。大迫が相手に囲まれてつぶされると、ファンからため息が聞こえることがある。しかし、それは大迫がボールを失うことを恐れずに、ボールを要求し続けているからこそ、起きていることなのだ。現実から逃げようとする選手は批判の対象にもならない。

　我が身を投げうって、自分の力を最大限発揮して、チームの勝利のために、ファンの歓喜のために、そして自分たちの誇りのために、大迫は立ち上がり続ける。きっと、また拳をぎゅっと握って、仲間とファンとともに、喜びをかみしめられるときが来ると信じて……。

（取材協力：ブンデスリーガ）