獣神サンダー・ライガーの引退試合まで、あとわずか。芸能界屈指のプロレスファンとして知られ、ライガーを1989年のデビュー戦から30年以上見続けてきた東京03・豊本明長さんに、ライガーの魅力を語ってもらった。さらに、豊本さんおすすめの“ライガーカルト名勝負”も紹介。「あなたの知らないライガー」が、そこにある！

――豊本さんはライガー選手の試合を89年のデビュー戦（東京ドームでの小林邦昭戦）から観ているんですよね？

　はい。そこから30年以上観続けてきたので、「引退」と言われてもピンとこないんですよ。ずっと新日本プロレスに居続けてくれるような気がして。

――新日本プロレスにいて当然、という存在でしたね。

　30年以上、第一線で活躍し続けたわけですからね。僕がライガーさんをすごいと思うのは、永井豪さんの原作を超えたしまったことなんです。初代タイガーマスクの場合、原作のマンガやアニメがヒットして一般的な知名度も高くて、佐山サトルさんがマスクを被った実際のレスラーもブームを起こした。これもすごいことなんですけど、ライガーさんは原作のアニメを何から何まで超えてしまった。原作のあるキャラクターレスラーは、ウルトラマンロビンにしろ、仮面シューター・スーパーライダーにしろ、原作に負けちゃうのに（笑）。