今季のブンデスリーガの優勝争いが最終節までもつれた最大の原因は、６連覇だった王者バイエルン・ミュンヘンのつまずきだった。そして、その低迷をもたらしたのは他でもない彼ら自身。指揮官ニコ・コバチを窮地へ追い込んだのは、強い発言力を持つ重鎮選手たちとの食い違いだった。

　国内の「結果」だけを見たら成功と言えるシーズンだった。コバチ新監督の下でブンデスリーガ７連覇を達成し、ＤＦＢポカールでも優勝。つまり２冠だ。コバチは昨季フランクフルトを率いてＤＦＢポカールを制しており、異なるクラブでＤＦＢポカールを連覇した史上初の監督になった。

　しかし「内容」に目を向けると印象は真逆になる。特に悪かったのはシーズン前半戦。３試合連続で勝てない危機が２度も訪れた。１度目は第５節アウグスブルク戦（１−１）、第６節ヘルタ・ベルリン戦（０−２）、第７節ボルシアＭＧ戦（０−３）。順位は６位に急降下。２度目は第１０節フライブルク戦（１−１）、第１１節ドルトムント戦（２−３）、第１２節フォルトゥナ・デュッセルドルフ戦（３−３）。首位ドルトムントとの勝ち点差は９に広がった。

　さらに、国外ではＣＬ決勝トーナメント１回戦でリパブールに敗れ、８季ぶりにベスト８へ進むことができなかった。コバチ続投が濃厚だが、首の皮一枚でつながっている状況だ。なぜ大混乱のシーズンになってしまったのだろう？

　つまずくきっかけになったのは、第５節アウグスブルク戦だ。バイエルンは後半開始早々に先制しながら、８７分に追いつかれてしまった。コバチはロベルト・レバンドフスキとアダビド・アラバを温存し、ＦＷにザンドロ・バーグナー（現・天津泰達）、左サイドバック（ＳＢ）に本来はＭＦのレオン・ゴレツカを起用。このローテーションが完全に裏目に出たのだ。

　格下相手の引き分けが、監督と選手の齟齬（そご）を表面化してしまう。コバチは「バイエルンの攻撃は（ルイ・）ファン・ハールや（ユップ・）ハインケスの時代から機能してきた。大きく変える必要はない」と考え、守備に課題があると見ていた。アウグスブルク戦でリードした後も、マッツ・フンメルスがリスクの高い縦パスを狙っていたことを問題視し、この２０１４年ワールドカップ（Ｗ杯）優勝メンバーに改善を求めた。

　一方、選手たちの考えは違った。ヘルタ相手にノーゴールで負けると、ヨシュア・キミッヒは「ゴール前の攻撃が良くない。ラストパスが通っていない」と指摘し、トーマス・ミュラーは「得点力に問題がある」と嘆いた。

　齟齬は試合中にも見られた。ボルシアＭＧ戦の終盤、３点のビハインドを背負っていたため、センターバックのニクラス・ジューレが前線へ上がろうとした。それを見たコバチは後方に戻るように伝えたが、ジューレはキミッヒと話し合った上で前線に。つまり、監督の指示を無視したのだ。

　勝てない原因は守備か？　それとも攻撃か？　監督と選手で大きく意見が食い違った。

　第８節から２連勝したものの、第１０節から再び３試合勝ちなし。デュッセルドルフに２点リードから追いつかれて引き分けた後、コバチへの批判は頂点に達した。