羽生結弦がフリー“Origin”を滑り終えて手を突き上げると、記者席でもスタンディングオベーションが起こった。

　世界選手権のフリー、羽生は最終グループの４番目に登場した。冒頭、ショートが終わってからの公式練習で何度となく跳んできた４回転ループを成功させると、大きな歓声が羽生を包む。続いて４回転サルコウを跳び、膝を深く曲げながらも着氷。４回転サルコウを除き、羽生にしかできない連続ジャンプである４回転トウループ＋トリプルアクセルを含む全てのジャンプ、そしてその他のすべての要素に加点が付いた。

　その結果、フリー・合計の両方でその時点での今季世界最高得点を出したが、このフリーの価値は数字だけでは表せない。さいたまスーパーアリーナの空気を支配し、一体にする五輪王者にしか出せない熱気がそこにあった。羽生を中心にして渦を巻くような熱狂は、２０１５年長野で行われたＮＨＫ杯でフリー“SEIMEI”を滑り、当時の世界最高得点を出した時の会場・ビッグハットの空気を思い出させた。

　羽生のファンによって投げ込まれた『くまのプーさん』のぬいぐるみがたくさん転がるリンクに、ＳＰ１位のネイサン・チェン（米国）が入る。チェンは、記者会見で次のように振り返った。

「結弦と日本で競技ができたことは非常にうれしく、当然彼が演技をすれば客席は総立ちになるだろうと、電気が走るようなしびれる雰囲気になるだろうと思っていました。幸い今日は『くまのプーさん』もリンクの片側に寄っていたので、私もウォーミングアップがしやすかったです。日本のお客さんが私たち選手をどれだけ思っているか、またスケートをどれだけ愛しているかは、実は氷を埋め尽くしている『くまのプーさん』が表していると思います。彼らの情熱が象徴されていて、それを見ると感動しています」

　チェンは会場の熱い空気にのまれることなくクールに滑り切り、４本の４回転をいずれも加点のつく出来栄えで成功させて、フリー・合計の両方で羽生の出した今季世界最高得点を即座に更新した。チェンが連覇を果たし、羽生は２位となった。