改善、信頼で強豪に迫ったサンウルブズ 「チームを誇りに思えるパフォーマンス」
スクラムで奮闘「１００点やったと思います」
先制トライの直後、すぐにキックを相手に渡してしまう痛恨のミスでトライを取られたが、７対７で迎えた１４分、ビッグプレーが生まれる。サンウルブズが反則すると、ワラタスはゴール前でスクラムを選択。だた、「アウォーン」というファンの声援に応えるかのように、サンウルブズのＦＷ陣は相手を押してペナルティーを得て、一気にピンチを脱した。
２０分にはアーリープッシュの反則を取られたが、２１分には再び、スクラムを押し込み反則を誘った。後半こそ相手に修正されたが、前半はスクラムでペースをつかんだ。開幕戦で後半から出場しスクラムを安定させたＰＲ山下裕史はこの試合は３番をつけた。
今年からサンウルブズのスクラムコーチはニュージーランド出身のマーティ・ビールが就いた。山下は、昨年は長谷川慎コーチの薫陶を受けていた共同主将のクレイグ・ミラーやＨＯジャバ・ブレグバゼ、そして日本代表で一緒に組んでいたＨＯ坂手淳史と、ビールコーチの指導をベースに話し合いながら作り上げていったという。８人で低く一体となって組みつつ、相手の重みを受けるのではなく、しっかりと相手に重さをかけていった。後ろの５人の押す意識も高かった。
「（スクラム時の）バインドで乗らせなかった。サンウルブズがやりたかったことができた。相手が動く前にこっちが動いて先を取れた。ワラタスの重みを受けずに（先に）かけられたのが良かった。１００点やったと思います。彼（ビールコーチ）を褒めておいてください」とこの週のベスト１５にも輝いた山下はトレードマークの大きな笑顔を見せた。
２０分にはアーリープッシュの反則を取られたが、２１分には再び、スクラムを押し込み反則を誘った。後半こそ相手に修正されたが、前半はスクラムでペースをつかんだ。開幕戦で後半から出場しスクラムを安定させたＰＲ山下裕史はこの試合は３番をつけた。
今年からサンウルブズのスクラムコーチはニュージーランド出身のマーティ・ビールが就いた。山下は、昨年は長谷川慎コーチの薫陶を受けていた共同主将のクレイグ・ミラーやＨＯジャバ・ブレグバゼ、そして日本代表で一緒に組んでいたＨＯ坂手淳史と、ビールコーチの指導をベースに話し合いながら作り上げていったという。８人で低く一体となって組みつつ、相手の重みを受けるのではなく、しっかりと相手に重さをかけていった。後ろの５人の押す意識も高かった。
「（スクラム時の）バインドで乗らせなかった。サンウルブズがやりたかったことができた。相手が動く前にこっちが動いて先を取れた。ワラタスの重みを受けずに（先に）かけられたのが良かった。１００点やったと思います。彼（ビールコーチ）を褒めておいてください」とこの週のベスト１５にも輝いた山下はトレードマークの大きな笑顔を見せた。
鮮やかだったサンウルブズの攻撃
控えも入れれば豪州代表を１３人擁した相手に前半２トライ、後半２トライを重ねられてしまったが、もう一つ、接戦に持ち込めた要因は、やはりアタッキングチームのサンウルブズらしく、しっかりとトライを重ねたことだ。
前半３７分のＬＯトム・ロウのトライは、相手のペナルティーからＳＨ茂野海人が仕掛けて、ＷＴＢファンデンヒーファーが右サイドを突破。そのとき、しっかり左サイドにシェイプ（アタックの陣形）ができていた。そして「イメージ通りだった」というＣＴＢ中村からロウにオフロードパスが通ってトライとなった。
またＬＯトンプソン ルークがシンビン（１０分間の一時退場）で数的不利の中で迎えた後半２９分のトライも見事だった。スクラムをあえて７人で組んでＢＫのサインプレーで勝負した。このサインプレーは２０１５年ワールドカップでＦＢ五郎丸歩が挙げたトライとほぼ同じだった。
ＳＯの位置にＣＴＢ中村が入り、途中出場のＣＴＢマイケル・リトルがデコイ（おとり）で走り、ＣＴＢの位置にいたＳＯヘイデン・パーカーが中村からのパスを受け取ると、ブラインドサイドから走り込んだＷＴＢファンデンヒーファーにパスし、ファンデンヒーファーがそのままインゴールを陥れて３０対３１と１点差に迫った。トライの瞬間ファンは立ち上がり、スタジアムのボルテージは一気に上がった。ファンデンヒーファーは山下とともに、第２節のベスト１５にも選出された。
前半３７分のＬＯトム・ロウのトライは、相手のペナルティーからＳＨ茂野海人が仕掛けて、ＷＴＢファンデンヒーファーが右サイドを突破。そのとき、しっかり左サイドにシェイプ（アタックの陣形）ができていた。そして「イメージ通りだった」というＣＴＢ中村からロウにオフロードパスが通ってトライとなった。
またＬＯトンプソン ルークがシンビン（１０分間の一時退場）で数的不利の中で迎えた後半２９分のトライも見事だった。スクラムをあえて７人で組んでＢＫのサインプレーで勝負した。このサインプレーは２０１５年ワールドカップでＦＢ五郎丸歩が挙げたトライとほぼ同じだった。
ＳＯの位置にＣＴＢ中村が入り、途中出場のＣＴＢマイケル・リトルがデコイ（おとり）で走り、ＣＴＢの位置にいたＳＯヘイデン・パーカーが中村からのパスを受け取ると、ブラインドサイドから走り込んだＷＴＢファンデンヒーファーにパスし、ファンデンヒーファーがそのままインゴールを陥れて３０対３１と１点差に迫った。トライの瞬間ファンは立ち上がり、スタジアムのボルテージは一気に上がった。ファンデンヒーファーは山下とともに、第２節のベスト１５にも選出された。
キックを使ったアタックなど改善すべき点も
しかし、冒頭の通り、ＤＧは外れて勝てなかった。相手のプレッシャーもあり、決められなかったＳＯパーカーは「（ラインアウトの前からＤＧの）コールを出していた。これがスポーツだし、次は外さないように練習したい」と前を向いた。ＣＴＢリトルは「すべてを出し切った。ボールのバウンドなどアンラッキーなところもあった。すごくがっかりしたが、いい準備をしたし、チームを誇りに思えるパフォーマンスだった。ここから作り上げてどんどんうまくなりたい」と先を見据えた。
ＤＧが外れたことや、この試合の笛を吹いたレフリーがスーパーラグビー初だったことよりも、前半にＣＴＢビール、ＦＢフォラウにソフトなトライを許したことが結果的には痛かった。ＰＲ山下が「接戦は記録に残らない。１点差で負けようが５０点差で負けようが一緒。悔しい思いはありますが、勝つか負けるかは大きな違いです」と振り返ったように、負けは負けだ。
ホームのファンの前でアタッキングマインドを持って戦えたことや昨年よりも大事なシーンでハンドリングエラーが減っているのは、参入４年目の積み重ねだ。
ただ個人的に開幕２試合で気になったのが、まだまだキックを使ったアタックスキルの精度が低かったことだ。ハンセンＨＣ代行は「いろいろ集中しすぎると何もできなくなるので、一番早く改善するところから、毎週やっていきたい」と言っていたが、そこまで手が回っていなかったことも事実だ。３月中旬にはトニー・ブラウンＨＣも戻ってくる予定だ。彼の手腕にも期待したい。
ハンセンＨＣ代行が「アタックもディフェンスもゲームプラン通りにできた。一番大事にしているのは一貫性」と言う通り、惜敗したワラタス戦をベースに、いいところはより伸ばし、課題をひとつずつ修正していくことが必須。ただ過去３年でサンウルブズは６勝しているが、３０点以上失点して勝った試合は１試合のみ。まずは失点を３０点未満に抑えて毎試合、勝つ流れに持っていくこを続けていけば白星は自然と増えていくはずだ。
ＤＧが外れたことや、この試合の笛を吹いたレフリーがスーパーラグビー初だったことよりも、前半にＣＴＢビール、ＦＢフォラウにソフトなトライを許したことが結果的には痛かった。ＰＲ山下が「接戦は記録に残らない。１点差で負けようが５０点差で負けようが一緒。悔しい思いはありますが、勝つか負けるかは大きな違いです」と振り返ったように、負けは負けだ。
ホームのファンの前でアタッキングマインドを持って戦えたことや昨年よりも大事なシーンでハンドリングエラーが減っているのは、参入４年目の積み重ねだ。
ただ個人的に開幕２試合で気になったのが、まだまだキックを使ったアタックスキルの精度が低かったことだ。ハンセンＨＣ代行は「いろいろ集中しすぎると何もできなくなるので、一番早く改善するところから、毎週やっていきたい」と言っていたが、そこまで手が回っていなかったことも事実だ。３月中旬にはトニー・ブラウンＨＣも戻ってくる予定だ。彼の手腕にも期待したい。
ハンセンＨＣ代行が「アタックもディフェンスもゲームプラン通りにできた。一番大事にしているのは一貫性」と言う通り、惜敗したワラタス戦をベースに、いいところはより伸ばし、課題をひとつずつ修正していくことが必須。ただ過去３年でサンウルブズは６勝しているが、３０点以上失点して勝った試合は１試合のみ。まずは失点を３０点未満に抑えて毎試合、勝つ流れに持っていくこを続けていけば白星は自然と増えていくはずだ。