新しい規則は具体的に何が変わったのか？　今回はプレー時間の短縮と理解のしやすさが主題なため、前者に関わる項目が目立っている。以下、主要なポイントを列記する。

＜速やかなプレーの推奨＞
　通常は自分の順番になってから４０秒以内で打たなければならず、ストロークプレーでは安全確保を前提に、打てる選手から打つことを奨励する。（遠球先打の見直し）

＜球を探す時間＞
　現行の５分から３分に短縮。

＜旗竿を立てたままのプレー＞
　パットした球が旗竿に当たっても無罰。（旗竿の付き添いを待つ時間を短縮）

＜バンカー内の球の取り出し＞
　２罰打で、バンカー後方の救済エリアにドロップできる。（何度も打つ手間を省ける）

＜ドロップの高さ＞
　現行の肩の位置ではなく、膝の位置からとなる。（球が大きく転がることを防ぐ）

＜距離計測器の全面解禁＞
　２点間の距離に限り計測器を使用できるが、各競技の委員会はローカル規則で使用を禁じることができる。（距離判断の迅速化）

　これら以外では、ＯＢや紛失球になった場合「その場所の近くから２罰打でプレーを続行できる」（ローカル規則）や「２度打ちは無罰」「無意識（偶然）に球を動かしても無罰」などが注目すべき変更点だ。

　一連の流れを受けて関連企業も動きはじめた。国内１０４拠点のゴルフスクールを運営するブリヂストンスポーツは、約２６０名のインストラクターに新ルールでのプレーを体験させ、今後の指導に生かす方針である。

　同社広報担当の家村佳那さんは「遠球先打の見直しや旗竿の件はプレーが早くなり、バンカー外へのドロップは初心者の救済につながるはずです。『ゴルフは難しい』と思う人が減れば、特に離脱防止の観点で人口増が期待できるでしょう」と手応えを感じた様子。

　その反面、「旗竿の先端しか見えない山岳コースでは前の組のホールアウトが確認できない」「慣れない距離計の使用はプレー遅延につながる」という声もある。施行まで１カ月を切った現在、ゴルフ団体の周知活動が遅いという指摘も数多く聞かれた。

　いずれにせよ、規則の大幅緩和はプレー時間の短縮と簡素化でゴルフへの敷居を下げる狙いだが、そもそも日本のゴルフ場ではハーフを終えて昼食を挟むなど時間がかかる。９ホールプレーの導入コースも少なく、画一的な運営形態が幅をきかせている。ゴルフ場の収益構造を含む諸問題を同時に解決しなければ、ゴルフ人口の拡大はおぼつかない。