スペインのフットボールファンは、手を擦り合わせて１２月９日（現地時間）に行われる大一番を待ち焦がれていることだろう。アルゼンチンを代表する２クラブ、リーベル・プレートとボカ・ジュニアーズによるコパ・リベルタドーレス決勝が、予期せぬ形でレアル・マドリーの本拠地サンティアゴ・ベルナベウで行われることになったからだ。

　不思議に思っている読者も多いに違いない。これは南米フットボール連盟（ＣＯＮＭＥＢＯＬ）が主催する南米クラブのコンペティションであり、本来ならばこの決勝はアルゼンチン、もしくは南米のどこかで行われるべきだからだ。しかも今大会はホーム＆アウェーの２試合で決勝が行われる最後のシーズンであり、そのファーストレグは既にボカの聖地「ラ・ボンボネーラ」で行われている（結果は２−２のドロー。ＵＥＦＡチャンピオンズリーグとは異なり、アウェーゴール２倍ルールはない）。

　にもかかわらずなぜ、セカンドレグはリーベルの本拠地エスタディオ・モヌメンタルで行われないのか。前回のコラムで説明した通り、１１月２４日に行われるはずだったこの試合は、ボカの選手たちを乗せたバスにリーベルファンが石を投げ、２選手が目を負傷した事件のせいで延期となった。

　モヌメンタルに到着した際、ボカの選手たちはせき込み、うまく呼吸ができず、目は炎症し、吐き気を訴えていた。キャプテンのパブロ・ペレスと若手のゴンサロ・ラマルドは、割れた窓ガラスが目に入ったことで視力が低下した状態にあった。

　そんな状況でもＣＯＮＭＥＢＯＬは試合を強行しようとしたが、最終的にはプレーできる状態ではないと主張するボカの意向をリーベルが受け入れ、翌日に延期されることが決まった。その際リーベルはボカに対し、試合はモヌメンタルで観客を入れて開催することに同意するサインを求めている。これらのやりとりが行われている間、既にモヌメンタルに入場していたリーベルファンは最長で６時間にもわたって、試合が行われるかどうかも分からぬままスタンドで待たされ続けることになった。

　だがボカは翌日になっても試合ができる状態ではないことを主張し、リーベルを失格処分とするよう訴えた。対するリーベルもモヌメンタルで観客を入れて開催しなければホーム＆アウェーの平等性が損なわれると主張し、中立地での開催を拒否する意向を表明。さらにはボカ一向を乗せたバスの警備体制に不備があった責任をとり、ブエノスアイレス市のマルティン・オカンポ法務防衛大臣が辞職する事態も生じる中、最終的にＣＯＮＭＥＢＯＬは１２月９日にマドリードでセカンドレグを開催する決断を下した。