暫定体制としてスタートしたものの、ソラーリの監督就任はジネディーヌ・ジダン体制への回帰を意味した。ソラーリは一見すると冷静沈着な男だ。喜怒哀楽の表現が豊かな方ではなく、テクニカルエリアで派手なジェスチャーを交えて騒ぎ立てることは好まない。フットボールはシンプルな競技であり、選手たちに過剰なプレッシャーをかける必要もないと考えている。

　ソラーリは２０００年代初期にビセンテ・デルボスケの指揮下であらゆるタイトルを勝ち取ったチームの一員だった。ジダンがチャンピオンズリーグ３連覇を成し遂げた近年においては、Ｂチームの監督としてトップチームと密なコンタクトを保ってきた。

　まだトップチームでは４試合しか指揮していないが、既に彼の狙いはピッチ上に表れている。選手たちをプレッシャーから解放し、シンプルなフットボールに回帰した上で、これまでチャンスを与えられなかった選手も含めて試合ごとに調子の良い選手を起用する。そうすることで長らくチームを苦しめてきた決定力不足は自然と解消され、選手たちも徐々に自信を取り戻し始めた。

　就任以降の４連勝に加え、ソラーリはライバルチームのつまずきという幸運にも恵まれた。首位バルセロナがメッシの復帰戦となった１１日のベティス戦で予期せぬ敗戦に見舞われたからだ。まだ順位は６位ながら、これでバルセロナとの差は勝ち点４に縮まった。逆転優勝の可能性も再燃し、ソラーリは正式な監督として２１年までの契約を勝ち取ることになった。

　最後に、バルセロナ相手に大金星を挙げたベティスについても触れておきたい。

　前節のセルタ戦では２点のリードを保つことができず、４戦未勝利となった数日前まで、キケ・セティエン監督は地元ファンから痛烈な批判を受けていた。

　それがカンプノウの一戦では、近年バルセロナと対戦したチームの中でも指折りのスペクタクルなフットボールを見せ、４ゴールを奪う快挙を成し遂げることで評価を一変させてしまった。

　テクニカルなプレーが常に結果に結びつくわけではない。だが目指すプレースタイルを明確に描き、高いプレーレベルを維持しながら辛抱強く試合を重ねていけば、自然と結果はついてくるものである。

　ベティスの素晴らしい勝利は、そのことを改めて証明してくれた。

（翻訳：工藤拓）