今週から函館開催がスタートする。開幕を飾る重賞は函館スプリントＳだ。過去10年のレースを分析し、同レースの傾向を探っていきたい。データの分析には、JRA-VAN DataLab.とTARGET frontier JVを利用した。

　まずは過去10年の優勝馬と主な配当を調べてみた（表１参照）。札幌開催で行われた09年を除く結果ではあるが、08年から11年は馬連配当が穏やかだった。それに伴い、３連複や３連単も大きな波乱はなかった。12年も馬連配当はかなり安かったのだが、同年からはレースの位置づけに大きな変化があった。それは中京競馬場の新装に伴い、サマースプリントシリーズが５戦から６戦へと変更されたことだ。函館スプリントＳ自体は、シリーズの開幕戦であることには変わりがないものの、その前後のレースに変更があった。ＣＢＣ賞が函館スプリントＳよりも前ではなく、後ろにきたのだ。したがって、12年以降はステップレースとしてＣＢＣ賞を使うというケースはなくなり、臨戦過程に違いが出てきた。

　そうした影響もあってか12年以降のレースはかなり波乱が多い。14年のガルボや16年のソルヴェイグは単勝3000円台の配当。表１からわかるように、大きな配当が続出している。よって、函館スプリントＳは12年以降と、それ以前とで分けて考える手もありそうだ。

　そこで表２では、12年以降の函館スプリントＳで３着以内に好走した馬を記した。好走馬の共通項として挙げられる特徴は、牝馬が多いという点。かなり有名な傾向ではあるが、昨年もジューヌエコールが優勝した。牝馬で上位を独占したケースはないが、１頭も絡まなかった年も15年しかない。常に牝馬が絡んでくる可能性を念頭に置くべきだろう。

　年齢的には３歳馬の活躍が目立つ。４歳馬も連対率では上々で、基本的には若い馬が良さそうだ。ただ、昨年は９歳馬のエポワスが３着に激走。高齢馬でも侮れない。

　前走レースとそこでの成績を調べると、好走馬は大きく３つのパターンに分けることができる。１つ目は前走１着馬。昨年２着のキングハートや、同３着のエポワス、15年１着のティーハーフなど、クラスを問わず前走芝の短距離で勝利していたタイプ。

　２つ目は前走芝1600m以上のＧ１に出走していた馬。桜花賞やＮＨＫマイルＣ、ヴィクトリアマイルなど特にマイルＧ１組の好走が目立つ。そこでの着順は全く問わず、二けた着順だろうがなんでもかまわない。1600mから1200mへの距離短縮で変わり身を見せられるかがポイントと言えそうだ。

　あとは前走芝1000〜1400mのオープンクラスのレースで５着以内に善戦している馬。15年２着のアースソニックは14番人気での激走だったが、その他の馬は函館スプリントＳで上位人気に支持されていた。また、過去には芝1200mの重賞で３着以内の経験があった馬が多い。好調をキープしつつ、短距離重賞で地力がある馬が自然と有力になるということだろう。

　あとは高松宮記念や京王杯ＳＣといった1400m以下の格上レースからきた馬をどうするべきか。ガルボやパドトロワといった馬が巻き返しているのだが、両馬は斤量58キロを背負っていた。そのためかレース当日の人気もあまりなかった。基本的には地力上位の馬が多くなりそうだが、こうしたタイプのみだけ狙うやり方でもいいかもしれない。