ブスケッツはボールを失えば即失点につながる危険なゾーンでも、ワンタッチで確実にパスをつなぐことができる。さらには高いボール奪取能力、ベストのポジショニングを保ち続ける戦術眼を兼ね備えた、類いまれなＭＦだ。

　インターナショナルマッチウイーク前のラ・リーガ第２９節、カンプノウにアスレティック・ビルバオを迎えた一戦では、イバン・ラキティッチがブスケッツの代役として十分に機能するという印象を抱かせた。ただ、この試合とセビージャ戦の大きな違いは、ラ・リーガの王座に君臨してきた数年前からそうしてきたように、バルセロナが圧倒的にゲームを支配し、敵陣でボールポゼッションを保ち続けたことだった。

　しかし、ラモン・サンチェス・ピスフアンではその印象が早々に打ち砕かれた。こちらもポゼッション能力が高いセビージャの選手たちは、メッシを警戒する必要がないことで強気になり、徐々に攻撃へと転じていった。

　セビージャのＭＦ陣は、難なくバルセロナの中盤を突破するようになり、ブスケッツのサポートを受けられないジェラール・ピケとサミュエル・ウムティティが守るバルサのゴールに素早く迫る状況を作りはじめた。またブスケッツの不在は、後方からのビルドアップにおいても感じられた。

　現在のバルセロナにおけるメッシの重要性は、誰の目にも明らかなものだ。世界最高のプレーヤーは、その存在そのものがライバルに恐怖をもたらす。エルネスト・バルベルデ監督はその力にすがることで、容赦なき敗戦と今季初黒星を逃れることに成功した。

　不可解なけがでアルゼンチン代表の２試合を欠場した後、メッシはわずか３０分足らずの出場時間でセビージャの守備陣を翻弄（ほんろう）し、試合の流れを一変させ、誰もが予期せぬタイミングで同点ゴールまで決めてしまった。

　またしてもメッシは決定的な役割を果たし、チームを敗戦から救い出した。とはいえセビージャに少なくとも５０％の決定力があったならば、バルセロナが敗戦を逃れることはできなかったはずだ。

　逆にセビージャは、この試合で得た教訓をバイエルン・ミュンヘンとのチャンピオンズリーグ決勝トーナメント準々決勝・第２戦、そしてバルセロナと再び戦うコパ・デル・レイ決勝で生かさなければならない。そうでなければ、いくら内容的に善戦したとしても、結局は敗れて終わることになるだろう。

（翻訳：工藤拓）