メジャーリーグ（ＭＬＢ）の現役監督は３０人いる。その中でも最長の今季１９年目を迎えるのが、大谷翔平が入団したエンゼルスのマイク・ソーシア監督（５９歳）だ。

　もともとは高校卒業時の１９７６年に、ドラフト１巡目指名で捕手としてドジャースに入団。８０年にメジャー初昇格を果たすと、翌８１年はストライキでシーズンが短縮される中で、９１試合にマスクを被った。頭のいい彼はスペイン語を覚え、ルーキーながらサイ・ヤング賞に輝くことになるメキシコ出身のフェルナンド・バレンズエラとも、積極的にコミュニケーションを図った。この年、ドジャースは１６年ぶりにワールドシリーズを制覇し、ソーシアは２２歳にして名門ドジャースの正捕手の座を確立した。

　捕手としてのソーシアは、当時のアル・キャンパニスＧＭに「５０年近く野球界にいるが、彼が一番じゃないか」と言わしめるほどの、鉄壁のブロックで知られた。今のようなコリジョンルールが適用されるはるか昔、メジャーの捕手は体を張って本塁を守り、走者はそれに体ごとぶつかっていくのが日常茶飯事だったが、ソーシアはどんなに体の大きな走者が相手でもひるまず、脳震とうを起こしてもボールは離さなかった。

　右肩回旋筋断裂で８３年シーズンの大半を棒に振りながら、その後もおおむね３割を超える盗塁阻止率を維持し、リードの良さにも定評があった。打っては８５年に自己ベストの打率２割９分６厘（ナ・リーグ１２位）をマーク。翌８９年からは２年連続で２ケタ本塁打を放つなど、相手投手にとっては侮れないバッターでもあった。

　８８年には、リーグチャンピオンシップ第４戦でメッツの大エース、ドワイト・グッデンから起死回生の同点２ランを放ち、ワールドシリーズでは当時メジャー最強と言われたアスレチックスを４勝１敗で破って、自身２度目の“世界一”。８９、９０年は連続でオールスターに選ばれ、９０年のオフにはＭＬＢオールスターの一員として日米野球にも出場した。

　しかし、有為転変は世の習い。のちに野球殿堂入りするマイク・ピアッツァの台頭に押し出されるように、９２年限りでドジャースを退団。９３年はパドレスに移籍したが、開幕前に再び右肩回旋筋を断裂すると、翌９４年はレンジャーズで再起を図るも叶わず、８月に現役引退を表明した。結局、ドジャース以外のユニフォームで試合に出ることはなく、捕手として１３９５試合の出場は今も球団記録として残っている。