３月１８日に行われたＡＺ対フローニンゲン、８３分に堂安律が２０メートルほどの強烈なミドルシュートを決めてゲームを２−２のタイにすると、隣に座ったオランダ全国紙の記者が思わず叫んだ。

「すごい選手だ。これで日本代表じゃないの!?」

　フローニンゲンが０−２と劣勢に立たされていた７０分、堂安は反撃の狼煙（のろし）をあげるアシストも記録した。

　戦前、対戦相手ＡＺのＧＫマルコ・ビゾット、ＭＦフース・ティル、ＦＷワウト・ウェフホルストは、初めてオランダ代表に選出されて注目を集めていた。イラン代表のＦＷアリゼラ・ヤハンバクシュ、右サイドバックのヨナス・スベンソン（ノルウェー代表）も素晴らしいプレーで３−２の勝利に貢献した。しかし、試合後、繰り返しテレビで流されたのは、ビゾットの指をかすめてネットを揺らした堂安のスーパーゴール。オランダ人に堂安律の名前が深く刻まれた試合になった。

　堂安は、オランダテレビ局ＮＯＳに対して「以前、本田圭佑選手の得点シーンを僕は日本で見たことがある。（自分のゴールも）そうなればいいと思います」と語った。夜７時からのサッカー番組では字幕のみ付けたが、夜１０時すぎからの番組では、このインタビューに、本田圭佑が２００９年８月にユトレヒト戦で決めた弾丸シュートの映像をかぶせていた。

　私もまた、堂安がゴールを決めた瞬間、頭の中が８年あまり前にタイムスリップし、本田のスーパーゴールを思い出していた。それほど、堂安のゴールも、本田のゴールも、左足のパンチが効いた強烈なものだった。

　本田のゴールのほうが、やや距離があり、角度も左側で、スピードを落とさぬままダイアナゴルに飛んでいったシュートだった。打つ前から「俺がゴールを決めてやる」という舌なめずりが観客席に伝わってくるようだった。

　堂安のゴールは、守備を固めた相手に囲まれていた中、意表を突いたものだった。ゴール片隅に狙ったコントロールも絶妙だった。

「（スペースが）狭かったですけれど（打った）。最近、監督からずっと『良い左足を持っているんだから、もっとシュートを打て』と言われていた。前半に関してはシュートがゼロだった。後半は仕掛ける場面が増えてきたから、狙っていこうという気持ちが、ああいうのを生んだと思います。でも、あんまりスピードはなかったですよね。ちょっと遅くなかったですか？（笑）」

　ＡＺ戦、堂安のボールタッチは少なかった。後半、パス成功は１０本足らずだった。それでも、試合から消えている感じがしないのは守備での頑張り、そして相手に対して与える威圧感があるからだろう。

　今から１カ月前、２月１６日のＶＶＶ戦で貴重な同点ゴールを決めた堂安だったが、「試合から消えている時間が長い。そこが反省点」と言っていた。すると、翌２３日のＮＡＣ戦から堂安の守備での貢献度が増していき、ハードワークとクリエーティビティーが共存するプレーヤーになっていった。

　ＡＺ戦後半のパフォーマンスを堂安はこう振り返る。

「正直、タッチは少ないと思っていますけれど、ゲームに入れていない感じがあまりない。ずっとゲームに関与しながらファイトしながら、チームメートを引きつれる動きもできている。自分がずっとボールを触る意識ではなく、周りのためとか関与しているから、あんまり後半はそんなに触れていないというイメージですね」