フローニンゲンの堂安律が今季リーグ戦５得点目、公式戦では６得点目となるゴールを、現地時間２月１６日のエールディビジ第２４節ＶＶＶフェンロ戦で決めた。１５分、ＭＦジュニーニョ・バクナからのパスを中盤やや右の位置で受けた堂安はドリブルでボールを前へ運び、ペナルティーエリアに入ったところで１人かわして左足のシュートをゴール左隅に決めた。

「“前回”と比べても、自分のタッチの感覚がすごく良かった。ボールが集まってきていたし、（ＦＷのミモウン・）マヒとの良いコンビネーションもできていたので、『何かできそうだな』と思っていたら、あのゴールが決まった。ファーストタッチが完璧だった。あそこで決めないと左利きの選手ではない。パターンが良かったと思います」

　今年に入ってずっとコンディションの良さを感じ続けている堂安だが、“前回”のＡＤＯデンハーグ戦（２月１１日。０−０）は中２日の過密日程に苦しみ不本意な出来に終わっていた。ＡＤＯデンハーグ戦後、堂安は悔しさをにじませながら、こう語っていた。

「ボールロストが多かった。経験のなさです。中２日にうまく対応できなかった。今年に入っていい感じできていましたので、それをここで切らすわけにはいかない。

　正直、こんな経験はガンバ（大阪）にいたときにはできなかった。楽しみたい。そうじゃないと一流にはなれないと思う。楽しみながら、『見とけよ』という気持ちで次の試合に臨みたいです」

　あの時の「見とけよ」という思いが、ＶＶＶ戦のシュートには乗り移っていた。

　堂安のゴールは、フローニンゲンにとっても価値あるものだった。

　今年に入ってフローニンゲンは勝利なし。“サブトップ（中堅上位チーム）”への返り咲きと、魅力的なサッカーの両立を期待されていたが、結果も内容も伴わないシーズンに失望ムードがチーム内外にまん延している。前節のＡＤＯデンハーグ戦まで、フローニンゲンは３試合連続ノーゴール。ゴール裏からはアーネスト・ファーバー監督の更迭を求める白いハンカチが振られた。この試合でストライカーのラース・フェルトワイクは「途中出場を拒否した」とされ、リザーブチーム行きを命じられた。

　そのゴタゴタの影響もあったのか、ＶＶＶ戦のフローニンゲンは、キックオフから４０秒で最初の大ピンチを迎え、２分に先制ゴールを許した。大量失点の予感もあった立ち上がり１０分だった。

　１５分に決まった堂安のゴールは、フローニンゲンのネガティブな雰囲気を払拭（ふっしょく）した。若いセントラルＭＦコンビ（バクナとトム・ファン・デ・ローイ）が落ち着きを取り戻したのが、観客席にも伝わってきた。

「後半はこういう（カウンターを仕掛け合う）展開になってしまったので難しかった。でも前半はすごく充実した試合内容でした」とＡＤＯデンハーグ戦での自身の不振を引きずらず、ＶＶＶ戦の立ち上がりのチームのパニックにも巻き込まれることなく戦えたことに、成長の手応えをつかんでいた。

「『ダメ、ダメ』と思ってピッチに立っても、ポジティブなプレーはできないと思うので、良い時の自分の姿だけを想像した。家では得点のシーンも見ました。そういう良い時のプレーをイメージしながら過ごした結果、全く前回の試合を忘れて今回は入れたと思います。守備でも、すぐに戻って何とか頑張ることができた。これが普通になってきているのが良い。今日、特に頑張ったというわけでもなく、意識を高く継続してできている。そこが成長しているところだと思います」