全日本プロレス「２０１７　ＳＴＡＲＴＩＮＧ　ＯＶＥＲ　〜Ｊｒ．ＴＡＧ　ＢＡＴＴＬＥ　ＯＦ　ＧＬＯＲＹ〜」最終戦となる９日の東京・後楽園ホール大会では、１２４１人を動員した。

　メインイベントの三冠ヘビー級選手権試合では、新王者ジョー・ドーリングに元ＷＷＥスーパースターのヨシタツが挑戦。ドーリングが体格差を生かした圧巻のパワーファイトで初防衛に成功した。

　ドーリングは１０．２１神奈川・横浜文化体育館大会で諏訪魔を破り、約２年９カ月ぶりに王座返り咲き。１６年春には悪性脳腫瘍が発覚し、一事は命すらも危ぶまれながらも、奇跡のカムバックを遂げたドーリングの戴冠劇に、会場は祝福ムードに包まれるが、それをブチ壊したのがヨシタツだった。

　ヨシタツは新日本プロレスでデビューし、同期であった中邑真輔より先駆けてＷＷＥに移籍。１４年１０月より古巣・新日本に復帰し、「ＷＯＲＬＤ　ＴＡＧ　ＬＥＡＧＵＥ」では棚橋弘至のタッグパートナーに抜擢（ばってき）されたが、直後に第二頸椎粉砕骨折の重傷を負い、約１年半にわたり長期欠場。昨年４月に復帰したものの、目立った活躍は見せられず、自ら立ち上げたハンタークラブは自然消滅。タグチジャパンのスタッフも１カ月で解雇され、新日本を離脱。今年７月には全日本の「王道トーナメント」に参加し、１回戦で元ＷＷＥの先輩であるＴＡＪＩＲＩに勝利するも、２回戦で当時の三冠王者・宮原健斗に敗退していた。

　ＷＷＥ、新日本から「戦力外通知」を受けた上、全日本マットでもまったく実績を残していない男の至宝挑戦に、会場のファンからは大ブーイング。王者ドーリングからもショルダータックルで「拒絶」されたヨシタツだったが、“三冠挑戦査定試合”の意味合いを含んだ１１．５名古屋大会での秋山準との一騎打ちにヨシタツロックＩで勝利。辛くも挑戦権剥奪は免れた。

　一部ファンからは「ヨシタツ」チャントが飛ぶものの、圧倒的な「ジョー」コールの中、試合開始のゴング。ドーリングはヨシタツのタックルを軽々と受け流すと、ドロップキック、ジャンピングニー、場外マット上でのＤＤＴにもひるまず、タックルでなぎ倒す。リングに戻し、ドーリングがボディースラム、逆エビ固め、背中へのチョップをたたき込むと、ヨシタツもニールキック、ミドルキック。

　５分が経過し、ヨシタツがドラゴンスクリュー２連発から足４の字固めでとらえるも、ドーリングは涼しい顔で楽々とロープエスケープ。ならばとヨシタツは顔面ウォッシュ、スワンダイブ式ミサイルキックを繰り出すが、オリジナリティーのなさと、精度を欠いた空回りなファイトに、場内からはため息や嘲笑まで起こる。ドーリングは腕をつかんでラリアットをブチ込むと、さらに豪快なボディーアタックからのレボリューションボムで完勝。わずか１０分あまりのあっけない幕切れとなった。

　９年前はＷＷＥのファームでライバル関係にあったという両者。ドーリングは悪性脳腫瘍、ヨシタツは第二頸椎粉砕骨折と、共にレスラー生命を左右するほどの大病を克服しての対戦となったが、怪物っぷりを発揮したドーリングに対し、ヨシタツは日本でのファイトに対する低評価を覆すことはできなかった。

　敗れたヨシタツは「昔はジョーとやって負けたことがなかったけど、すごい選手に成長していた」と、この９年間で大差をつけられたことを実感した上で、「三冠の舞台はすごい気持ち良かった。次に立つ時には、お客さんの支持を得て、期待感を背負った上で挑戦したい」と、今後の戦いで全日本マットで認められる存在となるとアピール。まずは目前に迫った「世界最強タッグ決定リーグ戦」での奮闘を誓った。