藤田４０代戴冠、松山ルーキー戴冠など 過去５年の熾烈な賞金王争いを振り返る
かつて賞金王は限られた一部の飛び抜けた実力のある選手だけが、複数回獲得するものだった。しかし、直近５年の日本男子ツアーを振り返ってみると、毎年賞金王の顔ぶれは異なっている。つまりトップ選手の実力がきっ抗している時代となり、毎年熾烈（しれつ）な争いが展開されているという意味だ。
今回はこの５年間の賞金王争いを振り返ってみよう。
４３歳の藤田寛之が初の賞金王に
初日、９アンダーの「６１」でトップに立つと、最終日まで後続を寄せつけず２位に５打差をつける圧勝。日本シリーズ３連覇という偉業も同時達成し、初の賞金王を手にした。
７３年のツアー制度施行後、４０歳を超えてから初めて賞金王になった選手は史上初。その藤田がホールアウト後、口にしたのは初戴冠の喜びではなく怒りだった。いつもの通り口調は穏やかだったが、藤田に続き賞金ランキング２位が４４歳の谷口という結果も踏まえ、「どうして僕らを超えていく若手がいなかったのか？」と怒りを露わに。このゴルフ界の将来を危惧する藤田の気持ちが伝わったのか、翌年はツアールーキーの選手が賞金王を獲得している。
松山がルーキー年に賞金王獲得の快挙
なお、最終戦の日本シリーズＪＴカップでは、宮里優作がツアー初優勝。父・優さんや妹の宮里藍さんが見守る中、最終１８番でアプローチをチップインして決めるという劇的な勝利を飾っている。
混戦の賞金王争いは小田孔明が抜け出し初戴冠
最終戦の日本シリーズＪＴカップ初日、小田が６アンダー「６４」の見事なゴルフで単独トップに立った。初の賞金王に向けて幸先の良いスタートだったが、２日目、３日目にスコアを落とし、９位タイで３日目を終える。最終日、１６番からの３連続バーディなどで６つスコアを伸ばし、３位タイでフィニッシュ。強者の貫禄をギャラリーに見せつけ、賞金王を決めた瞬間だった。
キム・キョンテが圧倒したシーズン
なお、最終戦の日本シリーズＪＴカップを制したのは石川遼。０９年には賞金王にも輝いている石川だったが、初の国内メジャー制覇が、真の王者を決める大会での戴冠だった。
池田と谷原の対決は池田が最後に競り勝つ
初日、谷原が逆転賞金王に向けて首位発進。しかし、池田も初日から着実にスコアを伸ばしていき、３日目を終えて池田が２位タイ、谷原が７位タイと池田が有利な状況に。そして最終日、谷原が驚異的な追い上げを見せ、スコアを６つ伸ばしたものの、優勝には届かず。トップと２打差の５位タイで終えると、スコアを４つ伸ばした池田は、トップと１打差の２位フィニッシュとなり、初の賞金王の座についた。
真の王者は誰だ！ ツアー最終戦「ゴルフ日本シリーズＪＴカップ」
数々の名場面を生み出してきたこの大会。トップ選手たちのプレーに最後の最後まで目が離せない展開となるだろう。白熱する賞金王争いを制する選手とともに、今季の“王者の中の王者”が決まるメジャー最終戦。「最後の戦い。真の王者は誰だ？」
＜テレビ放送予定＞
日本テレビ系全国ネット
【大会３日目】
１２月２日（土）１３：３０〜１４：５５（２２局ネット 生中継）
【大会最終日】
１２月３日（日）１５：００〜１６：５５（３１局ネット）
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