7月上旬にオーストラリアで行われるゴールドコーストマラソンは、ホノルルマラソンには及ばないが、数多くの日本人ランナーが参加することで知られている。以前から「このマラソンの何が日本人ランナーをそんなに魅了するのだろう？」と不思議に思っていたが、その答えを見つけるために今回エントリー。実際に走ってその魅力を探求してきた。

　ゴールドコーストマラソンはその正式名称を「Gold Coast Airport Marathon」とし、同じタイミングで開催されるハーフマラソンは「ASICS Half Marathon」、10Kmは「Southern Cross University 10km Run」であり、キウイフルーツで有名なZespriも「Zespri 4km Junior Dash」と「Zespri 2km Junior Dash」に名を連ね、「The Star GoldCoast 5.7km Challenge」といった各レースが2017年の7月1日（土）と2日（日）に行われた。

　筆者がこのレースの存在を知ったきっかけはタレントの松村邦洋氏が2008年の同大会で6時間51分40秒で完走したことをテレビのバラエティ番組で紹介していたから。このときゴールドコーストマラソンの特徴を「走るのに最適な気温！」「アップダウンがほとんどない！」「多くのランナーが自己記録を更新！」と強調していたが、この時点でほぼ毎日走っており、ハーフマラソンを中心にいくつかのレースを完走していた筆者の印象に残り、「いつか走ってみたい……」と思ったが、なかなかタイミングが合わずに走ることができなかった。今年ようやく出走することができたのである。