エディー時代はパスとランを多用するためポゼッションが高くなっていたが、ジェイミー・ジャパンではキックを有効的に使いつつ、アンストラクチャーを中心に手数をかけずトライを狙い、ポゼッションが低くても、勝てるラグビーを目指しているというわけだ。

　６月のルーマニア戦、アイルランドとの第１戦でも当然ながらキックを軸に攻めた。特に多く見られたのは自陣の１０ｍラインからハーフウェイラインまでの間から、ＳＨやＳＯのハイパントだ。ＷＴＢ福岡堅樹、松島幸太朗、そして山田章仁というキャッチが得意な選手の存在も大きかった。ほかにもＳＯの裏へのキック、ＳＯやＣＴＢからのグラバーキックと多様な攻めを見せた。特にルーマニア代表戦のＷＴＢ山田のトライは、クイックリスタートから攻め、ＣＴＢティモシー・ラファエレのグラバーキックから生まれた。

　ただアイルランドの第１戦では「オフボール（ボールがない場面）の部分でこだわっていなかった」と指揮官が振り返った通り、ＳＯ田村のキック後、そのボールを追ったＣＴＢウィリアム・トゥポウのプレーがノックオンと判定され、その後もキックを使って敵陣深くに入っても簡単なオフサイドをしたことが響いた。またこの試合では、相手が日本代表を分析、そして警戒していたこともありグラバーキックは効果的にならず、キックを使って相手陣深くに入っても、トライを取り切れなかったことが痛かった。

　そんなジョセフＨＣは、アイルランドとの第２戦の２日前、「昨年１１月のウェールズ戦、６月のルーマニア戦で、キックを有効的に使ってその後に仕事をすれば効果的なプレーになったことは証明できている」と言い、さらに「キックをした後、プレッシャーをかけるところで、しっかりアティテュード（姿勢、覚悟）を持っていかないと、何もできないし、うまくいかない。キックをすることによって５０／５０、こぼれ球になる状況に持っていく。コンテストは野口（竜司）、松島、福岡がいい仕事をしていたが、その後、ボールを持っていない選手がどれだけ働けるか。また（キックとポゼッションの）バランスをしっかり取ることが大事」と続けた。

　迎えたアイルランドとの第２戦、ボールを動かして相手のＷＴＢが上がってきたところでＳＨがボックスキックを蹴る、はたまた簡単なグラバーキックをなくすなどバランスを取ったため、キックの回数は３０から２０へと減った（昨秋のウェールズ戦は３１回、ルーマニア戦は２６回だった）。またディフェンスシステムが機能していたこともあり、後半、早いうちにトライを取れていれば、はたまたモールでトライを取ることができれば勝つ流れにもちこむことができたかもしれない。だが、それができず、１３対３５で敗戦した。

　ある選手が「守り疲れたという部分がある」と言えば、ほかの選手は「もう少しフィジカル（力強さ）をつけないといけない」と敗戦を振り返った。アイルランドのような強豪と対戦する場合は、やはり守っているだけでも疲労がたまる。チーム戦術の落とし込みに時間をかけた部分もあるかもしれないが、キックを使ったスマートな、そしてエネルギーの消耗を避ける攻撃をするにしても、チーム全体としてもう少しフィジカルやフィトネスを上げることは欠かせない。

　この試合でゲームキャプテンを務めたＦＬリーチ マイケルが「ラグビーの原点は戦うことだが、日本代表はよくやったと思う。だが世界トップ３の相手との差を今回しっかりと学んだ。個々のスタンダードを上げないといけない」と言えば、ＨＯ堀江翔太は「スタッフが決めたことを信頼してプレーするということが一番強いチーム。どれだけ（戦術を）理解して守っていくかが大切」と語気を強めた。１９年にベスト８以上に入るためには、個人としてもチームとしてもまだ足りないことは多いのが現状である。

　この試合のため１試合限定で代表復帰を果たした、Ｗ杯３回出場のＬＯトンプソン ルークが「ゲームプランと勉強（が大事）。一番は４年間でチームを作ること。ゲームプランと自分のレベルを上げてほしい」とエールを送るように、まだ本番まで２年あまり残されている。

　今後、もちろんジェイミー・ジャパンはキッキングゲームを軸に戦うことは変わらないだろう。ただ相手に分析、研究されたときにどう戦うか、また相手や点差といった状況を見て、試合中に４つのポッドから３つのポッドに変えるなど戦術的な幅を持つことも必要かもしれない。ただ個人的には、戦術やゲームプランという点よりも、代表としてのプライドやフィジカルといった、個人的な部分で負けていたことが残念でならなかった。