ほとんどの投てき種目が、本連盟が定めた世界大会で活躍が期待される種目カテゴリーの「ワールドチャレンジ（世界大会の参加標準記録突破を目指す種目）」に分類されるなか、メダルを目標とする「メダルターゲット」に位置している男女やり投。

　男子では、日本歴代２位となる８６メートル８３の自己記録を持ち、リオ五輪で決勝に進出した新井涼平（スズキ浜松ＡＣ）には、８３メートル００の標準記録はもちろんのこと、派遣設定記録Ａ（８５メートル１８）、Ｓ（８５メートル９７）の突破への期待がかかるが、シーズン直前に生じた技術のズレと原因不明の左手の痺れの影響で、この春先は思うような記録が出せずに苦しんだ。日本選手権は現在３連覇中。まずは選手権の獲得と標準記録を上回る投てきを目指していくことになりそうだ。

　今季、男子やり投で好調なのは長谷川鉱平（福井陸協）。昨年８１メートル５５まで記録を伸ばしてきた選手で、今年もゴールデングランプリで８０メートル８５をマークして、日本人トップの成績を収めている。８５メートル前後を投げられるという手応えはつかめているというだけに、このタイミングで世界選手権代表切符をつかみたいところ。

　０９年ベルリン世界選手権銅メダリストで、昨年は新井に続き８１メートル８１で年間日本ランキング２位となっている村上幸史（スズキ浜松ＡＣ）は、春先は調整が間に合わず競技会には出場していない。初戦となる日本選手権で、どの程度の記録を残すことができるか。

　女子やり投は、第一人者の海老原有希（スズキ浜松ＡＣ）が５大会連続での世界選手権出場を目指しているが、標準記録の６１メートル４０をまだ突破することができていない。しかし、織田記念は６０メートル６５で５連覇、ゴールデングランプリでは６０メートル５３で日本人トップの成績を収めている。日本選手権での快投が待たれる。

　一方で今季、勢いを感じさせるのは斉藤真理菜（国士舘大）。３月に日本歴代５位の６０メートル０１を投げて初の６０メートルスロワーになると、関東インカレでは６１メートル０７をマークし、日本歴代４位に浮上している。この２人に、前回覇者で秋に６０メートル８６の自己記録を投げている宮下梨沙（大体大ＴＣ）、昨年に日本歴代２位となる６１メートル３８の学生記録・Ｕ２０日本記録を樹立しているダイヤモンドアスリートの北口榛花（日本大）あたりが、代表の座を巡って優勝争いを繰り広げることになりそうだ。

　投てき種目で日本記録更新が期待できそうなのは、男子砲丸投と女子ハンマー投。男子砲丸投では、１８メートル７８の日本記録を持つ畑瀬聡（群馬総合ガードシステム）に、今季は日本歴代３位の１８メートル５５まで記録を伸ばしてきている中村太地（チームミズノ）が挑むという構図になりそう。中村は、近年国内でも採用者が増えつつある回転投法に取り組んでいる選手。技術とフォームの安定が、記録の向上に繋がってきているという。グライド投法の畑瀬とともに、１９メートルラインを超える地点で優勝を争ってほしい。女子ハンマー投では、昨年、日本歴代３位の６６メートル７９まで自己記録を更新してきた渡邊茜（丸和運輸機関）が、どこまで記録を伸ばせるか。日本記録は６７メートル７７、標準記録は７１メートル００だ。

（文：児玉育美／ＪＡＡＦメディアチーム）