ジャンプ、アルペン、フリースタイル・モーグルなど２７種目が開催される花形競技のスキー。ハーフパイプなどのスノーボード種目もスキー競技に分類される。

　このところ勢いを見せているのがモーグル陣だ。Ｗ杯で今季日本勢最高の４位に入った１９歳・原大智（ジョックス）や、１６歳にしてＷ杯入賞経験を持つ冨高日向子（白馬村スキークラブ）など、若手が急成長中。男子のエース遠藤尚（忍建設）、女子は伊藤みき（北野建設）、村田愛里咲（行学学園教）のソチ五輪代表３選手とともに、シングル、デュアルモーグルの両種目でメダルが期待される。

　スノーボードでは女子ハーフパイプの松本遥奈（クルーズ）、今井胡桃（バートン）らに注目だ。松本は５日のＷ杯マンモスマウンテン大会で自己最高の２位に入り、今季のＷ杯ポイントランキングで６位につけるなど好調。１７歳にして同１６位につける今井とともに、中国勢との金メダル争いになりそうだ。

　ほかに優勝を期待されるのはアルペンスキー・回転の湯浅直樹（スポーツアルペンスキークラブ）。０６年トリノ五輪、１１年世界選手権で入賞を果たした湯浅も今年で３４歳を迎えるが、今季のＷ杯ポイントランキング１５位（回転）は他アジア勢の追随を許さない。

　アイスホッケーでは、１２日に平昌五輪出場を勝ち取った女子代表「スマイルジャパン」がアジアの舞台で頂点を狙う。世界ランキングでは７位の日本がアジア最上位で、次点の中国（１６位）、カザフスタン（１８位）とは差がある。五輪最終予選で３試合５得点と活躍したＦＷ久保英恵（西武）らを中心に、全勝優勝を目指したい。

　近年人気のカーリングには、日本代表としてＬＳ北見（女子）とＳＣ軽井沢（男子）が出場する。昨秋に本橋麻里が産休から復帰したＬＳ北見のライバルとなるのは中国と韓国だ。昨年のパシフィックアジア選手権では両国の後塵を拝して３位に終わり、今年の世界選手権出場を逃した。今大会はリベンジの場であるだけでなく、世界との距離を測る貴重な機会。本橋、藤澤五月らを中心に今の実力を思う存分発揮して欲しい。

　平昌五輪まで９日であと１年を切った。五輪シーズンを前に、まずはアジアの舞台で頂点を目指したい。

（文：藤田大豪／スポーツナビ）