コンテと同じく開幕３連勝を飾りながら、その後にシティとのダービー、ワトフォード戦を続けて落とし、現在は７位につけるマンチェスター・ユナイテッドのジョゼ・モウリーニョも、評価は芳しくない。

　クラブＯＢのポール・スコールズは、新チームにまだ「アイデンティティーがない」と一刀両断。抱えている選手の質は申し分ないが、指揮官がベストなメンバー構成や戦い方を見いだせていない、というのがスコールズの考える要因だが、他の解説者やジャーナリストも異口同音だ。

「正しい調和を見つける代わりに、スーパースターたちをチームに押しこもうとしてしまった」『イブニング・スタンダード紙』という表現が言い得て妙か。たとえば不振のウェイン・ルーニーがトップ下で“ブレーキ”となり、ポール・ポグバのダイナミックな攻撃参加を邪魔していたチームの構造的問題を、モウリーニョがルーニーをベンチ送りにした第６節レスター戦（４−１）まで是正できなかったのがいい例だ。

　とはいえ「ルイ・ファン・ハール時代が尾を引いている」『メトロ紙』という同情的な見方もあり、前任者の退屈なチームと比べれば「ポゼッションのためのポゼッション」やバックパスが減り、シュート数と得点数が増えて「より大胆なチームになりつつある」『スカイスポーツ』との評もある。今後の舵取り次第で、一気に状況が変わる可能性はありそうだ。

　より悩みが深刻なのは、レスターのクラウディオ・ラニエリ監督かもしれない。奇跡の前年王者は、８節消化時点で降格圏と２ポイント差の１３位と振るわない。

　初参戦のチャンピオンズリーグ（ＣＬ）では２連勝と好調だが、地元紙『レスター・マーキュリー』は「ＣＬを優先するラニエリは正しいのか？」という見出しでラニエリ采配に疑問を呈し、「チェルシーとのアウェー戦で、昨季の年間最優秀選手（リヤド・マフレズ）とクラブ史上最高額の男（イスラム・スリマニ）を温存して、誰が幸せだろうか？」と、現地時間１８日のＣＬコペンハーゲン戦を見据えたメンバーでチェルシーに０−３と敗れた直近の試合を揶揄（やゆ）した。同様にＣＬ直前だった第６節のマンＵ戦でも、ジェイミー・バーディとマフレズをハーフタイムで下げて休ませ、１−４で大敗したのが布石だった。

　さらに同紙は、８節までに大量１４失点の守備にもメスを入れ、エンゴロ・カンテのチェルシー移籍だけでなく、岡崎慎司を起用しないことで、中盤と前線のギャップが埋まらないことセットプレー時のマーキングが甘くなったことなどを問題提起し、「ラニエリは真のテストに直面している」と記事を結んでいる。

　本当の意味で指揮官の手腕が試されるのは、好調時よりもむしろ不調時だ。ＣＬ敗退で夢から覚めたときにプレミアの残留争いという重圧にさらされることがないよう、昨季の優勝監督には“二足のわらじ”をもう少し上手に履きこなすことが求められている。