大久保嘉人、川崎でのゴール量産の秘密 前人未到の３シーズン連続Ｊ１得点王
計算ずくのゴール
大久保のゴールは、すべて計算されたものだ。
ストライカーに関しては、よく“ゴールへの嗅覚”という言い方をされる。だが、彼がゴールの匂いを嗅ぎつけられるのは、どうすればゴールを奪えるのかを考えられる思考回路を持つからだ。ゴールを陥れる大久保のその嗅覚について、中村憲剛はこう証言する。
「あれだけサッカーＩＱの高い選手は見たことがない」
ふらふらとピッチ上を移動する大久保の姿は今や定番だが、それはチーム内にパスの選択肢を増やすとともに、ポジションの流動性をもたらす効果を狙ったもの。決して気まぐれで動いているわけではないのだ。ただ、川崎の風間八宏監督はそんな大久保に対し、ゴール前にいるように指示し続けてきた。その指示の真意について指揮官は「いるべきところにいるから取れる」という表現で説明する。動いてボールを触ってリズムを作りたい大久保と、極力前線にとどめたい風間監督。この両者の立場に共通点があるとすれば、高い技術を生かしたいという思いにほかならない。
大久保が持つ技術は、ボランチとして出場した際にも高いクオリティーを発揮し、サイドハーフに入れば豊富な運動量で激しくタッチライン際を上下動できるという点で示される。もちろん、ゴール前に置けば得点に専念できる。しかし、オールラウンドに能力を発揮できる大久保という選手を手元に置いた指導者は、その能力を余すところなく使いたくなる。その誘惑を断ち切ってゴール前にい続けられるようにチームを編成し、またそう大久保に指示し続けてきた風間監督の指導も大久保のゴール量産の理由の一つだろう。
ストライカーに関しては、よく“ゴールへの嗅覚”という言い方をされる。だが、彼がゴールの匂いを嗅ぎつけられるのは、どうすればゴールを奪えるのかを考えられる思考回路を持つからだ。ゴールを陥れる大久保のその嗅覚について、中村憲剛はこう証言する。
「あれだけサッカーＩＱの高い選手は見たことがない」
ふらふらとピッチ上を移動する大久保の姿は今や定番だが、それはチーム内にパスの選択肢を増やすとともに、ポジションの流動性をもたらす効果を狙ったもの。決して気まぐれで動いているわけではないのだ。ただ、川崎の風間八宏監督はそんな大久保に対し、ゴール前にいるように指示し続けてきた。その指示の真意について指揮官は「いるべきところにいるから取れる」という表現で説明する。動いてボールを触ってリズムを作りたい大久保と、極力前線にとどめたい風間監督。この両者の立場に共通点があるとすれば、高い技術を生かしたいという思いにほかならない。
大久保が持つ技術は、ボランチとして出場した際にも高いクオリティーを発揮し、サイドハーフに入れば豊富な運動量で激しくタッチライン際を上下動できるという点で示される。もちろん、ゴール前に置けば得点に専念できる。しかし、オールラウンドに能力を発揮できる大久保という選手を手元に置いた指導者は、その能力を余すところなく使いたくなる。その誘惑を断ち切ってゴール前にい続けられるようにチームを編成し、またそう大久保に指示し続けてきた風間監督の指導も大久保のゴール量産の理由の一つだろう。
“自分好み”に若手を育成
大久保がゴールを取れるもう一つの要素があるとすれば、それは“自分好み”に若手を育成してきたという側面が挙げられる。大久保よりも２歳年上の中村は「おれ、年上で良かったよ。怖いもん（笑）」と、ピッチ上で叱責され続ける若手選手の叱られっぷりを冗談交じりに口にする。
今年はその矛先が大島僚太に向けられることが多かった。大島に対し辛らつな評価を下してきた１５年前半のころの大久保の言葉がある。例えば、大久保は相手選手を背負いながらもパスを要求する。「失ったとしても自分の責任だから出せ」というのが大久保の口癖だ。実際、奪われればどこまででも追い続ける。そうやって責任の取り方を示してきた大久保は、「前にＤＦがいたら出せない」という大島にきつく当たり続けた。そうした厳しい指導が選手たちを育て、大久保が求める水準の技術を持つ選手が増える。結果的に、大久保が中盤に下がらなくとも組み立てを完結させることができ、大久保はゴールに専念することができるようになった。
そうした傾向が特に強く現れたのが、今年のセカンドステージ第１０節の甲府戦から始まった連勝劇だ。常に厳しく言われ続けてきた大島が見違えるようなプレーを発揮。けがから復帰した小林悠、田坂祐介の存在もあり、よりボールが前方で回り始め、それが大久保の先制点につながった。
いずれにしても、川崎での驚異的なペースでのゴールは、大久保が最も生きるポジションを見抜き、そのポジションを与えた風間監督の指導方針がベースにある。そしてその大久保を生かせるように選手たちが動いていたという背景があった。さらに、チームの勝利に必要な人材を大久保が自ら育てたという側面も見逃せない。
今年はその矛先が大島僚太に向けられることが多かった。大島に対し辛らつな評価を下してきた１５年前半のころの大久保の言葉がある。例えば、大久保は相手選手を背負いながらもパスを要求する。「失ったとしても自分の責任だから出せ」というのが大久保の口癖だ。実際、奪われればどこまででも追い続ける。そうやって責任の取り方を示してきた大久保は、「前にＤＦがいたら出せない」という大島にきつく当たり続けた。そうした厳しい指導が選手たちを育て、大久保が求める水準の技術を持つ選手が増える。結果的に、大久保が中盤に下がらなくとも組み立てを完結させることができ、大久保はゴールに専念することができるようになった。
そうした傾向が特に強く現れたのが、今年のセカンドステージ第１０節の甲府戦から始まった連勝劇だ。常に厳しく言われ続けてきた大島が見違えるようなプレーを発揮。けがから復帰した小林悠、田坂祐介の存在もあり、よりボールが前方で回り始め、それが大久保の先制点につながった。
いずれにしても、川崎での驚異的なペースでのゴールは、大久保が最も生きるポジションを見抜き、そのポジションを与えた風間監督の指導方針がベースにある。そしてその大久保を生かせるように選手たちが動いていたという背景があった。さらに、チームの勝利に必要な人材を大久保が自ら育てたという側面も見逃せない。
妻・莉瑛さん、家族の支え
今季の大久保はリーグ戦終盤、抗がん剤治療を行う妻の莉瑛さんを励まそうと１４年ぶりに丸刈りになった。妻を思うその姿勢は、社会的な反響をもたらした。だからというわけではないにせよ、得点王を狙う大久保にボールは集まった。そこでオレがオレがと貪欲にゴールばかりを狙わないところが、大久保がゴールを量産できるゆえんとも言える。
加入当初、大久保はゴールを焦るチームメートにいら立ちながら、「もっと確率の高いところにパスしないと」と述べていた。その言葉の根底にあるのは、パスするからこそパスが返ってくるという単純な発想だ。その大久保は、最終戦で今季２３点目のゴールを決め、Ｊ１歴代最多得点にあと１点と迫った。優秀なストライカーであればあるほど海外移籍が当然視される現代において、今後何十年も破られることはないであろう前人未到の３年連続得点王の偉業を自らのゴールで祝った形だ。
「１年目は、必死でした。２年目は、２年連続はないなと思いました。３年目もそうです。そういう（気負わずに済んだという）余裕はあったかもしれないですね」と大久保。「ベテランと言われながらも、そこまでやれるんだということを見せたいし、同じくらいの年の人たちのためにもやりたいと思います」と語気を強める。そして、最多得点記録を争った佐藤の存在について言及した。
「（中山の１５７点に向けて佐藤と）２人でここまで記録を伸ばせたのは良いと思います。自分は誰が先に行こうが、そこに行った人を目標にします」
最後になるが、莉瑛さんについて。得点王として表彰された１２月２１日の「２０１５Ｊリーグアウォーズ」の席上、大久保は４年連続得点王とチームタイトルへの意欲を見せつつ、３年連続得点王達成について「なにより家族のおかげだと思っています」と感謝の気持ちを述べている。治療を続けていた莉瑛夫人は数値上の問題がなくなったこともあり、１２月１日の１１回目の結婚記念日に退院。しばらくは血液検査を続ける必要があるというが、当面の問題は脱したとのことだ。
加入当初、大久保はゴールを焦るチームメートにいら立ちながら、「もっと確率の高いところにパスしないと」と述べていた。その言葉の根底にあるのは、パスするからこそパスが返ってくるという単純な発想だ。その大久保は、最終戦で今季２３点目のゴールを決め、Ｊ１歴代最多得点にあと１点と迫った。優秀なストライカーであればあるほど海外移籍が当然視される現代において、今後何十年も破られることはないであろう前人未到の３年連続得点王の偉業を自らのゴールで祝った形だ。
「１年目は、必死でした。２年目は、２年連続はないなと思いました。３年目もそうです。そういう（気負わずに済んだという）余裕はあったかもしれないですね」と大久保。「ベテランと言われながらも、そこまでやれるんだということを見せたいし、同じくらいの年の人たちのためにもやりたいと思います」と語気を強める。そして、最多得点記録を争った佐藤の存在について言及した。
「（中山の１５７点に向けて佐藤と）２人でここまで記録を伸ばせたのは良いと思います。自分は誰が先に行こうが、そこに行った人を目標にします」
最後になるが、莉瑛さんについて。得点王として表彰された１２月２１日の「２０１５Ｊリーグアウォーズ」の席上、大久保は４年連続得点王とチームタイトルへの意欲を見せつつ、３年連続得点王達成について「なにより家族のおかげだと思っています」と感謝の気持ちを述べている。治療を続けていた莉瑛夫人は数値上の問題がなくなったこともあり、１２月１日の１１回目の結婚記念日に退院。しばらくは血液検査を続ける必要があるというが、当面の問題は脱したとのことだ。