今年の日本シリーズに出場する２チームはレギュラーシーズンではホームゲームで強かった。パを制した福岡ソフトバンクは４４勝２５敗３分けで６割３分８厘（ロードでも６割５分７厘）とどこでも強かったが、セで優勝の東京ヤクルトはホームで４５勝２６敗１分けの６割３分４厘（ロードで４割４分３厘）と断然強かった。

　だが過去の日本シリーズではこの“地の利”がはっきりとは発揮されていない。２０１４年までの３８９試合で、本拠地球団は１９８勝１８４敗７分けの５割１分８厘である。しかし、この試合で決着がつく第６、第７戦では本拠地球団の勝率は４割台。本拠地ファンの声援がかえって選手を硬くさせるのだろうか。【Ｂ表参照】

　日本シリーズは先に４勝したら決まる短期決戦。昨年まで６５度の日本シリーズで先に王手をかけてそのまま日本一に輝いたのは５４チームだから、確率は８３.１パーセントである。それでも先に３勝されてから逆転日本一になったケースも２０パーセント近くあるのだから、最後まで決してあきらめてはいけない。【Ｃ表参照】

　第１戦から３連敗し、絶対絶命の窮地に立たされてから逆転日本一に輝いたのも１９５８年の西鉄、８６年の西武（１分けを挟む）、８９年の巨人と３球団ある。５８年の西鉄は第４戦でも１回表に２点を先制され、４連敗は目前となった。２回表にも１点を追加され、０−３とリードされたが、その裏に３点奪って一気に同点とし、結局６−４で勝ってから西鉄は息を吹き返した。

　第５戦でも巨人に１回表に３点を先取されたが、７回２点、９回１点で追いつき、１０回裏にピッチャーの稲尾和久のサヨナラ本塁打で２勝目。これで完全に勢いづいた西鉄は舞台を平和台から後楽園に移した第６、第７戦で中西太が２ラン、３ランを連発して第４戦から４連勝を飾った。

　さあ、ソフトバンクとヤクルトによる今年の日本シリーズはどんな展開になるのだろう。こういった過去のデータとも照らし合わせながら見てみるのも、日本シリーズ観戦をより奥深く、楽しくしてくれるに違いない。

＜文・千葉功（プロ野球アナリスト）＞