８月６日、第９７回全国高等学校野球選手権大会が開幕する。

　今年は、１９１５年、前身にあたる「全国中等学校優勝野球大会」が初開催されてから１００周年を迎える節目の大会。地方大会では、連覇を目指す大阪桐蔭高（大阪）、今春センバツ４強の浦和学院高（埼玉）などが決勝にもたどり着けずに敗退するなど、多くの波乱があった。一方で、西東京では早稲田実業高のスーパー１年生、清宮幸太郎が大活躍して話題をさらった。

　選考委員会によって選抜され全国３２校で争う春のセンバツと違い、夏の甲子園は、各都道府県で行われる地方大会優勝校が頂点を競う、都道府県対抗色が強い大会だ。しかし、各都道府県から１校ずつ（北海道、東京は２校）が出場するという仕組みゆえ、都道府県間の格差なども存在する。そんな中でズバリ、甲子園で強い県、弱い県はどこなのか？　参加校数が多い（少ない）県、公立校の出場が多い（少ない）県は？　０５年から１４年までの直近１０年の大会データを元に、昨今の都道府県別の高校野球事情を検証する。

　まずは早速、過去１０年間で勝率が高い県のトップ３を見てみよう。

　００年代半ば以降、夏の甲子園で圧倒的な強さを見せているのは大阪だ。

　過去１０年間の戦績は２７勝８敗（勝率７割７分１厘）で、全都道府県で唯一の勝率７割超え。１試合あたりの本塁打数が全都道府県で唯一１本を超える（１．１１本、３５試合で３９本塁打）。１試合平均６．５得点もトップだ。この高校生離れした強打をけん引しているのは、１０年間で６度出場、３度の全国優勝を誇る大阪桐蔭高。中村剛也、浅村栄斗、森友哉（いずれも埼玉西武）、中田翔（北海道日本ハム）、平田良介（中日）ら、今日のプロ野球を代表する強打者を次々輩出している。ちなみに今年は、準々決勝で大阪桐蔭高を破った大阪偕星高が初出場する。

　大阪に次いで勝率２位の沖縄も、愛知、大阪に次ぐ打率（３割１分１厘）の強打が売りだ。１０年に沖縄県勢として夏の甲子園初優勝を果たした興南高が今年、５年ぶりに出場する。３位の青森は１１、１２年と光星学院高（現・八戸学院光星高）が２年連続で決勝進出。好投手を擁すことが多く、１試合平均３．３失点は全国で最少となっている。

　大阪、沖縄、青森に続くのは、４位の東京と５位の神奈川。東京は０６年の早稲田実業高、１１年の日大三高と西東京から優勝校を２校輩出した。神奈川は１２年の桐光学園高・松井裕樹（現・東北楽天）らプロ注目の好投手を擁することが多く、奪三振率は全国トップ。しかし防御率３．６９は全国２６位と、必ずしも投手力が高いとは言えないようだ。

　これら“強豪県”の顔ぶれは、高校野球ファンならば納得の結果と言えるだろう。では逆に、夏の甲子園で負け続けている“弱小県”はどこなのか？

　最も勝率が低いのは、過去１０年で２勝しか挙げていない香川と鳥取だ。両県ともに１２試合で得失点差「マイナス５０」。香川は全都道府県で唯一、本塁打が１本もなく、１試合平均得点が唯一２点を切っている（１．９点）。鳥取も１試合平均得点、１試合平均失点ともにワースト３に入っており、投打ともに苦戦している。

　意外なのは、１０年間で４勝１１敗の埼玉。１３年センバツ優勝の浦和学院高が１０年間で５度出場しているものの、そのうち４度が初戦敗退とふるわなかった。奪三振率４．４１は全国で最下位だ。

　夏の甲子園に出場するためには、当然ながら各都道府県で行われる地方大会で優勝しなければならない。そして当然、各大会の参加校数は都道府県によって異なる。今度は、地方大会での甲子園出場倍率が高い県、低い県を見てみよう。

　甲子園出場倍率が高い県のトップ３は愛知、神奈川、大阪。この３都道府県は、東京に次いで人口が多い地域でもある。神奈川、大阪は激戦区にふさわしく、甲子園でも好成績を残している。一方、参加校数１８９校の愛知は、過去１０年の甲子園での戦績は１０勝１０敗の勝率５割。０９年に堂林翔太（現・広島）を擁する中京大中京高が優勝したが、愛工大名電高が５度の出場で全て初戦敗退している。

　参加校数が最も少ないのは、勝率ワーストの鳥取。参加校数２５校は、実に愛知の７分の１以下である。福井、高知は参加校数３１校ながら、甲子園での勝率は５割以上と健闘している。福井は過去１０年で７度出場の福井商高が６勝７敗ながら、昨年は敦賀気比高が４勝を挙げて準決勝進出。高知は今年、６年連続１７度目の出場を決めた明徳義塾高が８勝５敗の好成績を残している。

　ちなみに、参加校数が２００を超える東京と北海道からは２校ずつが出場するが、それでも甲子園出場倍率はいずれも全国トップ１０入り。枠が２つあるとはいえ、全国的に見たら決して楽ではないことが分かる。