引退が決定的な若の里は「気持ちだけなら、あと５年でも１０年でもやりたい」と気力は十分だったが、負傷を抱える両膝が思うように動かず体力は限界だった。旭天鵬は「体力的にまだいけるという感じはあったけど、気持ちのダメージが大きかった」と余力はあったものの気力が続かなかった。

　人目もはばかららず泣き顔になった旭天鵬と、人前では決して涙を流さなかった若の里。何から何まで正反対の両ベテランだが、それぞれの相撲哲学を最後まで立派に貫いた。

　千秋楽翌日の引退会見で旭天鵬は晴れやかな表情で「今はゆっくりしたいけど、そのうちまわしが恋しくなると思う。後輩に胸を出して一緒に汗を流したい」と語った。親方になっても自らがムードメーカーとなり、現役力士を引っ張っていく姿の想像がつく。

　一方、“おしん横綱”と言われた元横綱・隆の里の弟子だった若の里は、いるだけで稽古場にピンと張り詰めた緊張感を醸し出す、そんな親方になっていることだろう。

　現役中はともに励まし合い頑張ってきた２人の“レジェンド”は、ともに将来は部屋を持ちたいという夢を持っている。不思議な縁が取り持つ両者は、後進の指導でも競い合っていることだろう。