このように東西２人のスターの意欲に引っ張られたオールスターだが、もちろん彼らだけの独壇場だったわけではない。

　スペイン出身のガソル兄弟は試合開始のティップオフで対峙する歴史的瞬間を演出し、５３４人というとてつもない人数が取材に訪れた海外メディアを歓喜させた。今季最大のサプライズチームとなったアトランタ・ホークスからはアル・ホーフォード、ジェフ・ティーグ、カイル・コーバーポール・ミルサップの４人が出場し、リーグに吹き荒れる“ホークス旋風”を大舞台でも継続させた。

　前半戦でＭＶＰ候補に挙げられたハーデン（この試合では２９得点、８リバウンド、８アシスト）、カリー（同１５得点、９リバウンド、５アシスト）もそれぞれ持ち前の個人技を披露し、印象的なハイライトシーンを生み出した。

　土曜日のスラム・ダンクコンテストでは、１９歳の新鋭ザック・ラビーン（ミネソタ・ティンバーウルブズ）が大技を連発して優勝。ビンス・カーター（現メンフィス・グリズリーズ）が制した伝説的なコンテストから１５年目にして、新たなスーパーダンカー誕生を印象づけた。

　レブロンのような主役が貫禄をみせた一方で、このように多くの新スター、スター候補たちが台頭したのも今年の球宴の特徴と言える。９０年代からＮＢＡを引っ張って来たコービーが２年連続で出場できなかったことも、あるいは時代の移り変わりを象徴するサインだったのかもしれない。

　最強プレーヤーのバトンはコービーからレブロンに渡され、現役２番手の存在と目されるデュラントが“選ばれし男”と呼ばれるレブロンを追いかけ続けている。そして、それに続くカリー、デイビス、ハーデン、ウェストブルック、ジョン・ウォール（ワシントン・ウィザーズ）といった若武者たちが、２０１５年の球宴の舞台となったニューヨークで輝きを放った。

　今も昔もオールスターは時代を映す鏡でもある。今年の球宴が映し出したのは、レブロンに続く世代による“群雄割拠の時代”の到来だったのだろうか。

「レブロン、コービーは優勝、ＭＶＰを勝ち取り、伝説的な存在になっていった。僕にはまだやるべきことが残っている。今後もハングリーな姿勢を保ち続たい」

　最近ではアンソニー・デイビス（ニューオリンズ・ペリカンズ）と並んで次のスーパースター候補に挙げられることの多くなったカリーはそう語る。その言葉通り、今春のプレーオフで新王者が生まれれば、世代交代はさらに加速するのだろう。

　大都会で行われた華やかなオールスターは見事に成功。この豪華絢爛（けんらん）なオールスター週末で勢いを付け、“次代の覇者”を決めるプレーオフの戦いに向けて、今後のＮＢＡはさらに盛り上がりそうな予感も漂ってくる。