一方でトップリーグに世界的な外国人選手が多く加入していることに対して、日本の選手はどう考えているのか。日本代表のＳＨ（スクラムハーフ）日和佐篤（サントリー）はいう。「かつては（元オーストラリア代表の）ジョージ（・グレーガン）、今ではフーリー（・デュプレア）に刺激を受けています。各ポジションに世界的な選手がいるのはありがたいし、日本のレベルを上げることには重要なことだし、日本代表の強化にもつながっている。正直、トップリーグの上位と下位の差が詰まってきて、どの試合もしんどいです」

　スーパーラグビーを２シーズン経験した日本代表ＳＨ田中史朗（パナソニック）も「トップリーグの全体としては外国人選手の影響でフィジカルが強くなっているし、レベルが上がっている。ブラウニー（元ＮＺ代表トニー・ブラウン）、バーンズはラグビーを教えてくれた２人です」と、ほぼ日和佐と同じ意見だ。ＮＺ育ちの日本代表ＳＯ小野晃征（サントリー）は「トップの外国人選手を１人獲得したら、他は仕事人タイプなど各チームのスタイルに合った選手をリクルートし始めている」と感じている。

　８月２８日、豪州協会は、協会と長期契約している代表選手に対して、２０１６年度、日本やフランスで１年間のプレーすることを認めるという発表をした。そのため、来年は豪州代表のトップ選手も来日するはずだ。一方でＨＯ（フッカー）堀江翔太（パナソニック）は来シーズンもスーパーラグビーでプレーすることが決まり、２０１６年から日本代表に準じるチームがスーパーラグビーに参入する機運も高まっている（１０月に決定）。今後、日本人選手が海外でプレーする機会も増えていくはずだ。

　ただ、トップリーグの外国人枠の減少や７人制ラグビーがオリンピック競技になったことなどの影響もあり、日本に帰化する外国人選手が増えている。帰化選手も含めた日本人選手だけでの「サラリーキャップ制度」などの導入も必要ではないかという声も聞こえてくる（日本の高校と大学を卒業している選手は、２年ほどトップリーグでプレーすれば国籍を変えずとも日本人同等の扱いでも良いのかもしれないが……）。

　いずれにせよ、「外国人選手が多すぎると日本人が育たないし、少なすぎると強化につながっていかない。そのバランスが大事」と田中が言うように、今後もトップリーグでは外国人選手や外国人指導者の力を借りながらも、日本のラグビーの強化を進めていかなければならない。そして、日本人選手の奮起に期待しつつ、世界クラスの日本代表選手を多く輩出してこそ、世界におけるトップリーグの価値、意義がより一層高まっていくはずだ。