栄冠を勝ち取るため進化し続けたドイツ 大会前の不安を払拭し４度目の戴冠
「良くてベスト８」という声が多かった
リオデジャネイロの夜を花火が彩り、ドイツ代表の主将であるフィリップ・ラームが金色のトロフィーを高々と上げた。延長に入っても緊張感が途絶えない展開が続いたアルゼンチンとの決勝戦で、途中出場のマリオ・ゲッツェがまばゆいばかりの素晴らしいボレーシュートを決めてチームをワールドカップ（Ｗ杯）優勝へと導いた。
見事に４つ目の星を手にしたドイツだが、大会前にこの優勝を信じていた人がどれだけいたことだろうか。ドイツ国内では準々決勝のフランス戦の勝利でようやく可能性を感じ、準決勝で開催国ブラジルを７−１で圧勝した後にはそれが確信へと変わり、メディアは一斉に「優勝するのは俺たちだ！」と騒ぎ立てた。
大会前は不安ばかりが目についていた。主力選手のＧＫマヌエル・ノイアー、ラーム、サミ・ケディラ、バスティアン・シュバインシュタイガー、ミロスラフ・クローゼが所属クラブでの負傷で調整が遅れ、直前に行われたアルメニアとのテストマッチでは、好調だったマルコ・ロイスが左足首のじん帯部分断裂でＷ杯欠場となってしまった。本職ＦＷがクローゼ１人というチーム作りを疑問視する声も多く、ドイツ国内では「良くてベスト８」という見方ばかりだった。
見事に４つ目の星を手にしたドイツだが、大会前にこの優勝を信じていた人がどれだけいたことだろうか。ドイツ国内では準々決勝のフランス戦の勝利でようやく可能性を感じ、準決勝で開催国ブラジルを７−１で圧勝した後にはそれが確信へと変わり、メディアは一斉に「優勝するのは俺たちだ！」と騒ぎ立てた。
大会前は不安ばかりが目についていた。主力選手のＧＫマヌエル・ノイアー、ラーム、サミ・ケディラ、バスティアン・シュバインシュタイガー、ミロスラフ・クローゼが所属クラブでの負傷で調整が遅れ、直前に行われたアルメニアとのテストマッチでは、好調だったマルコ・ロイスが左足首のじん帯部分断裂でＷ杯欠場となってしまった。本職ＦＷがクローゼ１人というチーム作りを疑問視する声も多く、ドイツ国内では「良くてベスト８」という見方ばかりだった。
監督やスタッフの協力がチームを上昇気流に乗せた
そうした世論にドイツ代表は結果で応えてきた。ドイツは試合を重ねるごとに力をつけていくトーナメントチームとして有名だが、何のプランもなく勝ち進められるはずはない。グループリーグの相手はポルトガル、ガーナ、米国と、ただの強敵以上の難敵ぞろいだった。それを乗り切れたのは代表監督ヨアヒム・レーブだけではなく、さまざまなスペシャリストをそろえたスタッフの力が大きい。
レーブはことあるごとに「負傷している選手は本戦では必ず本当の力を発揮してくれる」と発言していたが、その通りに調整し、コンディションを大会に合わせてくるのは並大抵のことではない。決勝戦直前でケディラはふくらはぎを痛め欠場したが、ノイアー、ラーム、シュバインシュタイガー、クローゼの４人はスタメン出場をし、主力としてチームを引っ張った。フィジカルスタッフの貢献は計り知れないほど大きい。
メンタルスタッフも力を発揮した。大会直前にスポンサーのイベントで、プロドライバーが運転し、ユリアン・ドラクスラーとベネディクト・ヘーベデスが同乗していた車が、人身事故を起こしてしまった。ショックを受けた２人だったが、代表チームの心理療法士による早急なサポートのおかげで落ち着きを取り戻すことができた。チームが大会を通じて見せた落ち着きのあるパフォーマンスは彼らの働きなしでは語れない。
そしてチーフスカウトのウルス・ジーゲンターラーは戦術サポートをしてレーブを支えた。ポゼッションサッカーを基軸にしているドイツだが、それだけを武器にするのは危険だった。高温多湿な気候的問題、そして対戦相手が守備的な戦術を取る可能性が高く、カウンター対策を練る必要があった。
カウンター対策として、グループリーグ３試合と決勝トーナメント１回戦のアルジェリア戦ではセンターバック（ＣＢ）を４人並べる布陣で戦った。実験性が強いと見られたが、カウンター対策として重要になるのはパスの出しどころを潰すことと出されたボールに対するチャージ＆カバーを徹底すること。
ポゼッションと攻撃陣のポジションチェンジで相手守備をずらすことを攻撃のベースプランとし、ボールを失った場合はまず縦パスを出させないようにプレスを狙う。もし出されても後ろに位置する４枚でその起点を潰すようにした。スピードに長けた相手に突破を許す場面もあったが、驚異的な守備範囲を誇るＧＫノイアーのおかげもあり、しっかりと対処することができた。
レーブはことあるごとに「負傷している選手は本戦では必ず本当の力を発揮してくれる」と発言していたが、その通りに調整し、コンディションを大会に合わせてくるのは並大抵のことではない。決勝戦直前でケディラはふくらはぎを痛め欠場したが、ノイアー、ラーム、シュバインシュタイガー、クローゼの４人はスタメン出場をし、主力としてチームを引っ張った。フィジカルスタッフの貢献は計り知れないほど大きい。
メンタルスタッフも力を発揮した。大会直前にスポンサーのイベントで、プロドライバーが運転し、ユリアン・ドラクスラーとベネディクト・ヘーベデスが同乗していた車が、人身事故を起こしてしまった。ショックを受けた２人だったが、代表チームの心理療法士による早急なサポートのおかげで落ち着きを取り戻すことができた。チームが大会を通じて見せた落ち着きのあるパフォーマンスは彼らの働きなしでは語れない。
そしてチーフスカウトのウルス・ジーゲンターラーは戦術サポートをしてレーブを支えた。ポゼッションサッカーを基軸にしているドイツだが、それだけを武器にするのは危険だった。高温多湿な気候的問題、そして対戦相手が守備的な戦術を取る可能性が高く、カウンター対策を練る必要があった。
カウンター対策として、グループリーグ３試合と決勝トーナメント１回戦のアルジェリア戦ではセンターバック（ＣＢ）を４人並べる布陣で戦った。実験性が強いと見られたが、カウンター対策として重要になるのはパスの出しどころを潰すことと出されたボールに対するチャージ＆カバーを徹底すること。
ポゼッションと攻撃陣のポジションチェンジで相手守備をずらすことを攻撃のベースプランとし、ボールを失った場合はまず縦パスを出させないようにプレスを狙う。もし出されても後ろに位置する４枚でその起点を潰すようにした。スピードに長けた相手に突破を許す場面もあったが、驚異的な守備範囲を誇るＧＫノイアーのおかげもあり、しっかりと対処することができた。
決勝トーナメントでは各選手の特長が際立つ
準々決勝のフランス戦からはケディラとシュバインシュタイガーのコンディションが完調したことで、２人をダブルボランチで同時起用できるようになった。レーブは２人をフルで使えるタイミングを我慢強く待ち続けていた。シュバインシュタイガーはアンカーの位置で危険なスペースを埋め、巧みなゲームメークで攻撃にリズムを与えた。ケディラは積極的な守備でボールを奪うと、何度も前線に顔を出し、攻撃にアクセントをつけた。
そして試合を追うごとに調子を上げたトニ・クロースの成長が、中盤に安定だけではなく変化を加えた。ブラジル戦では前に出てくる相手の動きを外して、素早いダイレクトパス交換で相手を混乱に陥れ、不安定なプレーを見逃さずにプレスをかけて次々とゴールを演出した。
そしてラームが右サイドバックにポジションを移したことでチーム全体の攻守のバランスは格段に飛躍した。ＣＢ４枚のときはビルドアップで手詰まりになることが多かったが、ラームが復帰してからは攻撃の起点が増えた。ボランチでプレーすることでプレーバリエーションがさらに増えたラームは、ただサイドに張るだけではなく、中に切れ込んで相手守備を動かし、ずれたスペースに入り込んだ味方にたびたび好パスを送っていた。
１トップに復帰し、歴代Ｗ杯通算最多ゴールを決めたクローゼによるいぶし銀の活躍も光った。ボールを収めるポストプレーヤーとして起点を作り、相手ＤＦの意識が彼に向くことで、トーマス・ミュラーの幅広い動きを引き出した。ミュラーは動きながらスッと得点のチャンスになるところに入り込むのがうまい。クローゼとの相性は抜群で、ブラジル戦の２点目のようにイメージの共有からスペースを作り、生かすコンビプレーで何度も好機を演出した。そして忘れてはならないのが彼らの前線からのアグレッシブに相手を追い込む守備。パスの出しどころをうかがう相手ボランチやＣＢが落ち着いてボールを持つことができないほどのプレッシャーを与えて、守備陣を助けていた。
そして試合を追うごとに調子を上げたトニ・クロースの成長が、中盤に安定だけではなく変化を加えた。ブラジル戦では前に出てくる相手の動きを外して、素早いダイレクトパス交換で相手を混乱に陥れ、不安定なプレーを見逃さずにプレスをかけて次々とゴールを演出した。
そしてラームが右サイドバックにポジションを移したことでチーム全体の攻守のバランスは格段に飛躍した。ＣＢ４枚のときはビルドアップで手詰まりになることが多かったが、ラームが復帰してからは攻撃の起点が増えた。ボランチでプレーすることでプレーバリエーションがさらに増えたラームは、ただサイドに張るだけではなく、中に切れ込んで相手守備を動かし、ずれたスペースに入り込んだ味方にたびたび好パスを送っていた。
１トップに復帰し、歴代Ｗ杯通算最多ゴールを決めたクローゼによるいぶし銀の活躍も光った。ボールを収めるポストプレーヤーとして起点を作り、相手ＤＦの意識が彼に向くことで、トーマス・ミュラーの幅広い動きを引き出した。ミュラーは動きながらスッと得点のチャンスになるところに入り込むのがうまい。クローゼとの相性は抜群で、ブラジル戦の２点目のようにイメージの共有からスペースを作り、生かすコンビプレーで何度も好機を演出した。そして忘れてはならないのが彼らの前線からのアグレッシブに相手を追い込む守備。パスの出しどころをうかがう相手ボランチやＣＢが落ち着いてボールを持つことができないほどのプレッシャーを与えて、守備陣を助けていた。