【大学ラグビー】どん底からのリスタート セブンズで掴んだ確かな手ごたえ
そして今年2月には「同床同夢」をチームの方針に掲げ、日本大学ラグビー部は新たなスタートを切った。2023年に払拭出来なかったチームの課題克服に加え、かつての強みであったフォワードの力強さを取り戻すべく、朝のスクラム練習をはじめ、バックス陣のフィットネス強化など、一からひとつずつ練習を重ねた。
リスタートしたチームにとって、シーズン初戦となる東日本セブンズは、目標の一つ。定期的に開催される日本ラグビーフットボール協会主催の「セブンズシニアアカデミー」(7人制日本代表育成プログラム)に学生を派遣し、国際大会に出場するなど経験を積ませることから始めた。他大学では、一般的にセブンズ大会に向けての準備は1週間程度であるが、3週間前から準備を行い、全メンバーが揃う早朝5時からセブンズ練習時間を確保し準備を行なった。また、7人制と15人制では競技の特性が大きく異なるため、戦術、スキル、フィジカル面の準備が必要であり、1月以降は3部練を実施、徹底した走り込みを行いフィットネスの強化を行なった。
大会1週間前には、元フィジー代表で「セブンズの神様」と呼ばれ、ワールドラグビー殿堂入りのワイサレ・セレヴィ氏を招聘、専門的なトレーニングを行ない、セブンズラグビーで勝つためのマインドセットについてもアドバイスをもらった。セレヴィ氏の熱心な指導を受け、選手たちの動きは格段に変化、適切なポジショニングやハンドリングスキル、戦術面で成長が見られ、あとは自信のみ。
開始2分、早々にトライを決められ、ゴールキックも成功で0-7。それでもすぐに森本福壽郎(スポーツ科学部1年・脇町)がトライに成功、キックは外れたものの5-7で帝京大を追う。
しかし、初戦の緊張か動きが悪い、すると二連続トライを決められ一気に差をつけられてしまう(5-21)。それでも練習の成果を発揮すべく奮闘したのはワイサレ・ピエール(文理学部4年・オーディアハイスクール)、「セブンズの神様」と呼ばれた父ワイサレ・セレヴィ氏を彷彿とさせるプレーを見せトライに成功、ゴールキックも成功し12-21。
この勢いに乗りたい日本大だったが、実力で勝る帝京大に翻弄され、またしても2連続トライ(12-35)。このまま終わるかと思われたが、筒井晴太郎(危機管理学部2年・中部大春日丘)がトライを決め、最後に意地を見せた。終わってみれば17-35と差をつけられたが、要所にいいプレーが見られた日本大、成長を確かに感じされる内容だった。
初戦敗退によりコンソレーショントーナメントに進んだ日本大、1回戦で慶応義塾大を20-19で破ると、続く大東文化大との準決勝ではジョアペ・ナコ(スポーツ科学部4年・大分東明)が2T1Gと活躍し合計5Tを挙げ35-7で快勝。東洋大との決勝戦、前半は拮抗した展開となるが、マラカイ・ナワイカバカバ(スポーツ科学部2年・LeleanMemorialSchool)が後半3Tの活躍で突き放しに成功し33-21で、コンソレーショントーナメント優勝を飾った。
セブンズに注力する大学が少ないとは言え、昨年同時期のチーム状況と比べると見違えるほどの成長を実感させる結果となった。
そしていよいよ今週末4月28日(日)に15人制シーズン初戦であり、今季のチーム事情を占う第13回関東大学春季交流大会の初戦を迎える。Bグループの日本大は筑波大との対戦が初戦となる。
セブンズで掴んだ確かな手ごたえを自信に変え、日本大学ラグビー部は勝利を目指す。
選手のコメント
新チーム始動からハードなトレーニング重ね、東日本大学セブンズ、リーグセブンズに向けても100%の準備を行いました。準備してきたことを発揮し優勝することができ嬉しく思います。今回得られた自信を春季大会、秋のリーグ戦につなげられるよう努力を続けたいと思います。
主将 四宮勇斗(スポーツ科学部4年・京都成章)
新チーム始動から「新生日大ラグビー部」の土台を作るべく、グランド内外でチーム一丸となってハードワークを続けてきました。年明けからハードなトレーニングを重ねてきたので、春季大会初戦の筑波大戦から日大らしいラグビーをお見せできるように最善の準備したいと思います。
是非グラウンドに足を運んで頂き日本大学ラグビー部の応援をよろしくお願い致します。
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